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Oli Harbottle • Distribuidor, Dogwoof

European Distributors Up Next! 2010 - Reino Unido

por 

Desde sus inicios en el Festival Raindance, donde pasó de becario a productor, hasta su actual cargo en Dogwoof, la ascensión de Oli Harbottle ha sido meteórica. En el Reino Unido, Oli está considerado un gurú del marketing en Internet, que compone el 80% de los esfuerzos promocionales de Dogwoof y que sustenta el enorme éxito de la compañía.

Cineuropa: Dogwoof es conocida por estrenar películas que abogan por el cambio social. ¿Cómo se desarrolló este carácter?
Oli Harbottle: Dogwoof fue fundada originalmente como una distribuidora independiente de cine de autor y se encontró en un atestado mercado donde tenía que pelear por una pequeña parte del mercado. Pero en junio de 2007 lanzamos Black Gold, el documental sobre el comercio justo de café en Etiopía y vimos las oportunidades que ofrecía una producción de este tipo. Trabajamos con varias ONGs, organizaciones benéficas y marcas que querían acercarse al mensaje de la película, lo cual no acercó a un público enorme, hechos a la medida de la película – no era necesario encontrar el público, sino que llevamos la película a un público listo y a la espera de la cinta. La película fue un gran éxito tanto en los cines como en vídeo doméstico y enseguida nos dimos cuenta de su gran potencial. El siguiente paso fue The Age Of Stupid en marzo de 2009, con la que conseguimos consolidar nuestra posición en el mercado.

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¿Puedes hablarnos sobre ti mismo y cómo y por qué terminaste en el mundo del cine?
No he estudiado nada relacionado con el cine, pero me enamoré del cine en cuanto que terminé la Universidad en 2002. Hice unas prácticas en el Festival Raindance, el más importante festival de cine independiente del Reino Unido. En la siguiente edición, en 2003, pasé a ser productor del festival, un cargo en el que tenía que supervisar todos los aspectos de organización y programación. Trabajé en tres ediciones y pude apreciar su crecimiento en tamaño y reputación en ese tiempo. Llegó un momento en que me interesaba más acercarme a la industria y el paso lógico era la distribución. Había conocido a Andy Whittaker y Anna Godas, los fundadores de Dogwoof, desde que la crearon. Tuve la suerte de acercarme en un momento de expansión. Entré en 2006 y nunca me he arrepentido.

Dogwoof Indie subvierte los modelos tradicionales de distribución. ¿Puedes hablarnos sobre cómo hacéis las cosas de una manera distinta?
Dogwoof Indie no es más que uno de los diferentes modelos de distribución de Dogwoof y se trata básicamente de un modelo de distribución híbrido, en el que los creadores pueden mantener algunos derechos de su película (y con él un cierto control creativo sobre cómo será lanzado) y trabajar con nosotros para que la película sea distribuida usando nuestros contactos y canales. Este modelo ha tenido un éxito particular con dos películas, The Age of Stupid y The End Of The Line, los dos principales documentales británicos de 2009. La aportación de los realizadores fue fundamental para su éxito.

Sin embargo, la mayoría de lanzamientos de Dogwoof sigue un modelo de distribución más convencional, donde tenemos todos los derechos. Nuestra reputación se debe principalmente a nuestras innovadoras campañas, que se apoyan mucho en las organizaciones y marcas que se vinculan a la película. Creemos firmemente que la publicidad impresa ofrece poco rendimiento, sobre todo para el cine independiente, y aún más con el descenso del número de lectores. La comunicación hoy día se mueve por Internet, sobre todo a través de las redes sociales, así que siempre dedicamos mucho tiempo y recursos a nuestras campañas online, crear una comunidad con tiempo y dirigirnos a ella continuamente. Esto lo hacemos tanto a través de web de la película como de redes sociales como Facebook o Twitter. Hace poco hemos firmado un acuerdo con una compañía líder de software de EE.UU., Cisco, para desarrollar web integradas con estas redes para todas nuestra películas, que a su vez están interconectadas.

¿Cuáles son los planes de futuro de Dogwoof?
Queremos seguir construyendo la marca Dogwoof, que ha crecido mucho en poquísimo tiempo y convertirnos en la compañía de referencia en el ámbito del cine social, no solo documentales. Queremos seguir experimentando con nuevos modelos de negocio y estrategias de distribución, desafiar las ventanas de explotación tradicionales y encontrar ingresos alternativos a través de terceras personas e Internet.

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