Inspiré librement d’un épisode ayant marqué la fin de la carrière de philosophe de Friedrich Nietzsche. Le 3 janvier 1889, sur la piazza Alberto de Turin, Nietzsche se jeta en pleurant au cou d’un cheval de fiacre épuisé et brutalisé par son cocher, puis perdit connaissance. Après cet événement qui constitue le prologue du film, le philosophe n'écrivit plus jamais et sombra dans la folie et le mutisme. The Turin Horse explore les destinées du cocher, de sa fille et du cheval dans une atmosphère de pauvreté augurant la fin du monde.