Le procureur Valerio Garau, âgé d'une cinquantaine d'années, meurt , empoisonné, alors qu'il est en train de boire un café au bar du Tribunal de Sassari en compagnie de Lauretta, sa maîtresse depuis dix ans. Le parquet est en émoi. Tandis que tous se demandent à qui sera confiée l'afaire, le Procureur Pani décide de la donner à Piero, juge du Tribunal de Palerme , à la carrière peu exmplaire et dénué de grandes ambitions. Pour Piero, bien évidemment, cette enquête est l'occasion rêvée pour finalement faire surface et se créer une réputation.