1943, la Polonia è occupata dai nazisti, ma nella tenuta di Powórna le tragedie della guerra sembrano lontane. Altre tragedie governate da Witold, il narratore, e dal misterioso Frederick, sconvolgono la vita dei personaggi riuniti nell’isolamento della tenuta: la “relazione pericolosa” tra Henia e Karol, orchestrata da Frederick; l’assassinio insensato di Amelia, madre di Waclaw, fidanzato di Henia; la triste vicenda del comandante partigiano Siemian, che deve essere eliminato perché i suoi nervi hanno ceduto. Ma dopo il delitto, il castigo