1992, Bosnia. Nel caos e nel dolore della guerra civile, gli affari dell'usuraio Sveto, che vive in una casa vicina al confine, sono floridi.
L'uomo, paralizzato ed accudito dalla moglie Esma e la figlia Jasna, che tratta come serve, compra e vende di tutto, oggetti e anime. Nella casa accanto, con cui condivide il cortile ed il pozzo dell'acqua, vive il vetraio ebreo Leon con la moglie Rifka e la figlia Blanka. La ragazza è innamorata di Ante, un tenente dell'esercito bosniaco arrogante e superficiale, anche se è destinata dal padre alle nozze con un rabbino di un altro paese. Sveto guarda Blanka da lontano, affascinato dalla sua innocenza, mentre prende sotto la sua ala protettrice il piccolo Suljo, un orfano mussulmano pieno di risorse e furbizia.