26/05/2023 - CANNES 2023: Il regista serbo torna sulla Croisette con un film che ha per lui una forte dimensione personale e un'eco perturbante nella realtà attuale del suo paese d'origine

Il 3 maggio di quest'anno la Serbia ha vissuto la sua prima sparatoria in una scuola. Un ragazzino di 13 anni, che avrebbe subito atti di bullismo, ha ucciso nove persone con la pistola del padre, tra cui la guardia di sicurezza della scuola e otto studenti, nella scuola "Vladislav Ribnikar" di Belgrado. Solo due mesi prima, Vladimir Perišić aveva terminato le riprese del suo secondo film, il lungometraggio presentato alla Semaine de la Critique di Cannes, Lost Country [+leggi anche:
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intervista: Vladimir Perišić
scheda film], in quella stessa scuola. E il film, tra gli altri temi chiave, affronta la violenza diffusa nella società serba.

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"Questa violenza, che c'è sempre stata, è qualcosa che sto cercando di analizzare e diagnosticare", dice. "Con il mio film precedente, Ordinary People [+leggi anche:
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intervista: Vladimir Perisic: la viole…
scheda film], ho cercato di trattare i crimini di guerra degli anni '90 in modo meno narrativo e più osservativo, perché non c'era modo di penetrare quella psicologia".

Lost Country è ambientato durante le proteste civili del 1996/97 contro il tentativo del dittatore Slobodan Milošević di truccare le elezioni. Il protagonista, Stefan (Jovan Ganić), è uno studente quindicenne delle scuole secondarie e, mentre la situazione diventa instabile, con praticamente tutta Belgrado che sostiene le proteste antigovernative, si trova diviso tra l'amore per la madre, Marklena (Jasna Djuričić), portavoce del Partito Socialista Serbo di Milošević, e la pressione dei suoi amici, che rischia di trasformarsi in bullismo.

Il background personale

C'è un chiaro elemento autobiografico in questo film, dato che la madre di Perišić era un membro del partito di Milošević e all'epoca era impegnata nel settore culturale. Il regista, che all'epoca aveva 19 anni, non era d'accordo con la politica della madre e partecipò alle proteste. Racconta che non c'erano pressioni in casa e non veniva molestato per strada, ma la gente sapeva chi era sua madre e lui sentiva un forte conflitto interiore.

"Per la maggior parte delle persone le manifestazioni erano una specie di carnevale, una festa, ma per me non era così tranquillo", ricorda. "Ma so che le proteste mi hanno liberato. Sarebbe stato molto più difficile per me affrontare la mia famiglia, prendere le distanze e prendere in mano la mia vita se non ci fosse stata quella ribellione collettiva che mi ha spinto a rivoluzionare me stesso".

Dopo le proteste, Perišić si trasferisce in Francia per studiare letteratura. È qui che ha appreso per la prima volta, da un articolo di Libération, che la figlia del criminale di guerra Ratko Mladić si era suicidata nel 1994, prima ancora che il padre compisse il massacro di Srebrenica. "Mi ha fatto capire che ero ostaggio di quella società violenta e che, se non mi fossi opposto ai suoi crimini, ne sarei diventato complice", spiega.

Per questo aveva sentito l'urgenza di realizzare Ordinary People, ma sono passati 14 anni dalla sua prima mondiale alla Semaine de la Critique di Cannes. "Non sono uno di quei professionisti che considerano il cinema un lavoro, e che fanno un film dopo l’altro", dice. "Avevo bisogno che i fatti accaduti negli anni '90 diventassero storia, al contrario di una guerra psicologica infinita, che è continuata anche dopo la fine della guerra vera e propria ed è ancora in atto, anche se in forma più blanda. Ma ho iniziato a lavorare a Lost Country nel 2016. È stato difficile finanziarlo e stavo per fare il casting quando il COVID-19 ha colpito e reso impossibile il progetto".

La ricerca degli attori

Per il personaggio di Marklena, Perišić ha scelto la vincitrice dell'EFA Jasna Djuričić, con cui aveva già lavorato per il suo cortometraggio di laurea, Dremano oko. "Il partito parla attraverso di lei come portavoce. C'è un elemento performativo in questo, quindi l'idea era che i politici sono diventati qualcosa di simile ad attori quando vengono rappresentati nei media. Quando Marklena torna a casa dal lavoro, è come se venisse da un teatro. Ho pensato che se il mio film si fosse svolto come un documentario su Jasna come attrice, il ritratto del politico sarebbe stato veritiero".

Per il ruolo di Stefan, Perišić ha fatto un provino a più di 1.500 adolescenti di tutta la Serbia. Nella sceneggiatura, scritta insieme ad Alice Winocour, Stefan si allena nella pallanuoto, cosa che Perišić stesso faceva da bambino. Ma dice che era pronto a cambiare sport in base a quello a cui si sentiva più vicino il non professionista che avrebbe scelto. Ma ha trovato Ganić in un club di pallanuoto.

"È stato come se lui avesse scelto me. Ero in piedi vicino alla piscina, l'allenatore li ha chiamati, loro hanno nuotato fino al bordo e io ho scattato una foto con il mio cellulare. Quando poi l'ho guardata, ho visto che un ragazzo guardava direttamente me, mentre gli altri ascoltavano l'allenatore", ricorda. Quando il team ha invitato Ganić al casting, lui è arrivato con il suo migliore amico, Miodrag Jovanović, che ha finito per interpretare il suo migliore amico nel film.

(Tradotto dall'inglese)