02/02/2024 - Il regista svizzero-keniano racconta il suo terzo lungometraggio, in cui i personaggi sono costretti a essere pratici riguardo ai propri sogni

(© V. Cornel)

Aisha vuole diventare un'attrice. A Watamu, in Kenya, il suo sogno sembra assolutamente folle, a tutti tranne che alla ragazza. È così determinata che chiede a un pescatore locale di insegnarle a navigare, in modo che un giorno sia pronta a partire per la sua avventura. Abbiamo parlato con il regista svizzero-kenyano Damien Hauser del suo film After the Long Rains [+leggi anche:
recensione
intervista: Damien Hauser
scheda film], nella sezione Harbour dell’IFFR.

(L'articolo continua qui sotto - Inf. pubblicitaria)

Cineuropa: After the Long Rains è una combinazione tra cinema d'autore e cinema per bambini. Perché ha voluto fare questo?
Damien Hauser: Ricordo di essere stato molto ispirato dai film Ghibli. Funzionano per i bambini e funzionano per gli adulti: ed è quello che stavo cercando di fare io. Il feedback che ho ricevuto all'inizio è stato che questa storia non riesce a decidere per chi sarebbe, ma tutti questi elementi da cinema d’essai provengono da me, credo. Stavo cercando di fare un film per bambini, ma che potesse piacere anche a me. Non volevo nemmeno semplificare troppo le cose. I bambini sono intelligenti.

Anche Aisha sta narrando la sua storia.
Questa voce fuori campo era già presente nella prima versione che ho scritto. Forse è qui che alcuni bambini si perdono perché non mostro tutto, ma gli adulti capiscono perfettamente questa parte.

Quando si hanno protagonisti giovani, è difficile non rendere le cose troppo sdolcinate. Ma si pensa anche a questioni più tristi. Aisha si chiede perché nella sua famiglia nessuno dice "ti amo". Dopo tutto, nei film lo fanno.
Questa frase è stata copiata dalla mia vita. La dicevo sempre a mio padre e lui ricambiava, ma con mia madre era diverso. Le voglio altrettanto bene, ma la prima volta che l'ho detta mi ha guardato e mi ha chiesto: "Cosa vuoi?" [ride]

Lei è cresciuta in Kenya; è nata negli anni '70 e l'educazione dei genitori era diversa a quei tempi. I bambini dovevano imparare a sopravvivere, e in fretta. Nessuno diceva troppo spesso "ti voglio bene", e questo è ciò che lei ha imparato. Alla fine, ho sentito comunque il suo affetto. Non c’è bisogno di parlarne, lo comunichiamo comunque in qualche modo.

Un'altra cosa che fa sembrare questo film un po' più adulto è la musica. Fa quasi pensare ai melodrammi.
È proprio il mio stile. È quello che ascolto. Non avevo un budget, ma il mio compositore, Simon Joss, ha trovato più di 50 persone disposte a partecipare. È stato pazzesco! Mi sono commosso quando l'ho visto. È un film così piccolo: abbiamo girato a Watamu con i nostri vicini. All'inizio sono andato lì e non conoscevo nessuno, a parte mia zia. Sento che i miei film sono molto migliori quando non ho troppo controllo. Sono cresciuto in Svizzera e se fossi venuto in Kenya con una visione specifica, non avrei scoperto nulla di nuovo. Ho ascoltato, ho parlato con le persone. In questo modo il film è risultato molto più autentico. Nella sceneggiatura questa ragazza era così chiassosa e infantile. Poi ho incontrato Electricer Kache Hamisi ed è cambiata completamente. Ancora una volta, mi è servito non avere idee preconcette.

È utile per lei avere queste due prospettive? La Svizzera è spesso vista come una terra di privilegi.
Quando sono cresciuta in Svizzera, ho visto molti aspetti. Ho visto la ricchezza ma anche la lotta. Quando nel 2020 sono andata in Kenya e ho vissuto lì per mezzo anno, la lotta era diversa. I bambini crescono un po' più velocemente. Questa ragazza va a scuola, torna a casa, cucina e fa il bucato, e non si lamenta. Non è una scelta, è una parte della vita. L'ho visto da vicino e lo rispetto molto.

Vuole diventare un'attrice, con grande disappunto della madre. Anche i suoi genitori cercavano di dissuaderla dal diventare regista?
Sono sempre stato un regista: non c'erano dubbi [ride]. Quando ero piccolo, facevo film anche con i miei vicini di casa - proprio come questa volta - e in qualche modo lo stile era molto simile. C'era molta improvvisazione. Più tardi, alla scuola di cinema, ho iniziato a lavorare in modo normale, più "professionale", per poi rendermi conto che non mi piaceva molto. Preferisco lavorare con un gruppo di persone più piccolo. Quando hai un set enorme, non è più così personale.

(Tradotto dall'inglese)