09/05/2023 - La regista burkinabé Chloé Aïcha Boro racconta la sua complicata storia familiare in modo sobrio, ponderato e intrigante

Dopo l'anteprima mondiale a Visions du Réel, il primo lungometraggio documentario della regista burkinabé naturalizzata francese Chloé Aïcha Boro è stato presentato anche a Hot Docs. In Al Djanat, the Original Paradise, la regista affronta la sua complicata storia familiare con un approccio ammirevolmente sobrio e concreto, che incorpora molti temi più ampi.

Boro appartiene alla rispettata e influente famiglia Coulibaly del popolo Malinke e, dopo che suo zio Ousmane, patriarca e leader religioso locale, muore in una calca durante il suo Hajj alla Mecca, torna nella loro tenuta in un villaggio vicino a Dédougou. Il compito da svolgere è enorme: Ousmane è sopravvissuto a 19 figli, con una famiglia allargata grande come una tribù, come descrive la regista con la sua voce fuori campo, e ora bisogna occuparsi dell'eredità.

Anche se la tradizione islamica e quella animista non proibiscono la divisione della terra, non c'è comunque modo per tutti di ottenere la propria parte, ed emergono due fazioni. La terra in questo caso si riferisce al cortile ancestrale del complesso, e una parte della famiglia vuole mantenerla così com'è, appartenente a tutti, mentre gli altri vogliono venderla. I fratelli di Ousmane temono che vada solo ai suoi figli e si rivolgono al tribunale per intentare una causa.

I protagonisti sono i quattro figli di Ousmane, tra i quali Checki e Bilal sembrano essere i più schietti. Checki gestisce le finanze della famiglia, quindi è ovviamente favorevole alla vendita del terreno, mentre Bilal, il più giovane, vuole seguire le orme del padre. Il cortile è molto più di una proprietà: è il loro centro spirituale, la casa degli antenati, qualcosa a cui sono molto legati. In passato, la gente veniva a pregare lì, poiché non c'erano molte moschee costruite nella regione.

Tutto questo traspare dai numerosi colloqui tra i membri della famiglia, sia in gruppi più piccoli e affiatati, sia in una sorta di forum, quando molti di loro si siedono in cerchio su uno dei portici e discutono animatamente delle loro opinioni e dei loro bisogni. Naturalmente le donne non ne fanno parte, ma Boro fa in modo di raccontare anche le loro storie, soprattutto quella di Sanaa, la figlia di Ousmane. Sanaa ha contratto un matrimonio combinato che ora è finito da tempo ed è una delle poche persone che vivono ancora nel complesso, per cui se questo non ci sarà più, perderà la sua casa.

I semi della discordia sono stati gettati e l'atmosfera è nervosa e opprimente. Le cose peggiorano ulteriormente quando dei manifestanti (non viene rivelato di che tipo) distruggono il tribunale e tutto viene sospeso.

Boro accentua fortemente le usanze e le tradizioni, la più interessante delle quali ha a che fare con il cordone ombelicale, che viene sepolto nella terra ancestrale dopo la nascita del bambino; se non venisse sepolto, il bambino non crescerebbe bene. Un paio di sequenze, tra cui una nascita, sono collegate a questo rituale.

Si tratta di un film complesso e stratificato, che descrive chiaramente lo scontro tra tradizioni e modernizzazione. Le regole tribali della proprietà terriera sono difficili da conciliare con le leggi occidentali, ma le donne iniziano a capire che non devono essere schiave, provocando un bel contraccolpo tra gli uomini. La voce fuori campo di Boro è usata con parsimonia per chiarire alcune questioni, ma le sue riflessioni filosofiche sull'identità, la struttura della famiglia e la sua nostalgia di casa sono ancora più acute e coinvolgenti.

Al Djanat, the Original Paradise è una coproduzione tra la francese Les Films de l'oeil sauvage, Les Productions Métissées del Burkina Faso e Merveilles Production del Benin. Andana Films si occupa dei diritti internazionali.

(Tradotto dall'inglese)