25/03/2024 - Sissel Morell Dargis ha trascorso anni a condividere la passione dei costruttori brasiliani di palloni aerostatici per realizzare questo documentario esplosivo e al tempo stesso intimo

La regista danese-spagnola Sissel Morell Dargis si è trasferita in Brasile all'età di 19 anni. Da adolescente che dipingeva graffiti, faceva street art e lavorava come fotografa freelance, ha contribuito a fondare un progetto comunitario a Rocinha sullo scambio culturale dentro e fuori le favelas. Arrivare da fuori e insediarsi nella comunità locale dei graffiti l'hanno portata a scoprire un mondo artistico sotterraneo: quello dei costruttori di palloni aerostatici brasiliani. I cosiddetti baloeiros operano in segreto, modellando palloni di dimensioni enormi, tutti di carta velina colorata, per poi meravigliarsi del loro volo. Balomania, il documentario di Dargis su questo tema, è stato presentato in anteprima mondiale nell'ambito del concorso DOX:AWARD al CPH:DOX. 

La Dargis ha diretto cortometraggi dopo la scuola di cinema cubana (EICTV), ma Balomania è il suo primo progetto di documentario e la sua gestazione è durata anni. All'inizio, i baloeiros sono piuttosto reticenti, incerti come noi spettatori su ciò che questa giovane donna danese e la sua telecamera possano volere da una comunità segreta di uomini la cui passione è considerata illegale dallo Stato. Con graduale (e francamente stupefacente) fiducia, Dargis ci accompagna in un viaggio che la maggior parte di noi non avrebbe mai immaginato, rivelando spazi di pura gioia, creatività scintillante e devozione utopica all'arte per l'arte, il tutto nel cosiddetto "ventre molle".

Ma Balomania è più di un film sulla "mafia dei palloni" brasiliana; è una testimonianza di fratellanza, con la libertà di cercare il bello e l'assurdo nello stesso luogo. Questi uomini sono tutti tatuati, muscolosi e rudi, ma condividono un amore incondizionato per il processo di incollare insieme pezzi di seta o di carta per anni, per produrre figure, forme e volti (come Rocky o 2Pac) su palloni che possono essere alti come un condominio. Ci sono gare e bande che si misurano, ma l'obiettivo è realizzare il pallone più grande e più bello, liberarlo, vederlo illuminare il cielo e inseguirne il volo. Tutto questo è uno spettacolo raro, perché la loro realizzazione è criminalizzata, il che rende il documentario ancora più prezioso: per il fatto che registra il processo di fabbricazione e il lancio di questi palloni e, non da ultimo, per il fatto di catturare l'attesa tra le due fasi.

Anni di cameratismo, di fiducia e di riprese sono serviti a realizzare questo gioiello di film, e tutto ciò ripaga: Balomania è allo stesso tempo emozionante – con inseguimenti in auto e incontri clandestini – e incredibilmente tenero nel trasmettere la passione di questi uomini per un hobby grandioso che costa loro solo denaro e non gli porta nulla. La maggior parte di loro, come vediamo, ha problemi con i propri cari a causa della loro dedizione, e la franchezza con cui professano il loro amore per la costruzione di palloni risulta tutt'altro che ingenua. Mentre la polizia li insegue e la severità della legge aumenta di anno in anno, i baloeiros emergono come uno degli ultimi baluardi della libertà e della devozione alla bellezza su larga scala, un'ultima sacca di utopia nel mondo capitalista.

Balomania è prodotto da House of Real (Danimarca) e coprodotto da Polar Star Films (Spagna).

(Tradotto dall'inglese)