Kinowelt dans le viseur de Canal +

par Fabien Lemercier

11/12/2007 - Selon des informations publiées par la presse allemande, le groupe français Canal +(filiale de Vivendi) serait en négociations avancées pour racheter le distributeur allemand Kinowelt. Avec Studio Canal dans l’Hexagone (9e au classement 2007 avec 7,78 millions d’entrées cumulées pour 24 films distribués) et la société britannique Optimum Releasing acquise l’an dernier (lire la news), le rachat de Kinowelt esquisserait un puissant réseau paneuropéen de distribution sur les trois territoires majeurs du Vieux Continent en termes de recettes.

Piloté par Michael Kölmel, Kinowelt a réalisé en 2006 un chiffre d’affaires de 107 millions d'euros. Distributrice de films en salles, en vidéo et pour la télévision, la société est basée à Leipzig depuis juin 2003, les départements acquisition et production étant situés à Munich. Kinowelt n’a distribué en 2005 et 2006 que deux productions françaises par an, mais a enregistré un très grand succès avec 1,45 million de spectateurs pour La Marche de l'empereur [bande-annonce] de Luc Jacquet, cinéaste sur qui elle va de nouveau miser en sortant Le Renard et l'enfant [bande-annonce] le 27 décembre prochain dans les salles allemandes. Au line-up de la structure qui avait également distribué L'enfant [bande-annonce, film focus] de frères Dardenne (Palme d’Or cannoise 2005) figure aussi pour 2008 Dante 01 [bande-annonce] de Marc Caro. Parmi les derniers autres films lancés sur les écrans par Kinowelt se distingue notamment Free Rainer [bande-annonce] de Hans Weingartner, sorti le 15 novembre.

Contacté par Cineuropa, le directeur général délégué de Canal +, Rodolphe Belmer, n’a pas souhaité commenter ces informations, le groupe ayant déjà fait l’actualité la semaine dernière avec le départ de Frédéric Sichler de StudioCanal ( lire l'article) et étant en pleine bataille pour la renégociation des droits de retransmission du championnat de France de football.