25/01/2023 - El periodista, escritor y director ucraniano habla sobre su documental, que narra cómo se vivieron las primeras semanas de la invasión rusa en la ciudad del título

El largometraje documental 20 Days in Mariupol [+lee también:
crítica
entrevista: Mstyslav Chernov
ficha de la película], del periodista, escritor y director ucraniano Mstyslav Chernov, forma parte de la Competición World Cinema Documentary en Sundance. La película narra cómo se vivieron en Mariúpol las primeras semanas de la invasión rusa (soportando el encierro, la muerte de civiles y el bombardeo de un hospital de maternidad, entre otras atrocidades).

Cineuropa: Eres periodista de Associated Press. ¿Cómo llegaste a Mariúpol al comienzo de la guerra? ¿Tenías la intención de hacer esta película desde el principio?
Mstyslav Chernov: El equipo de Associated Press y yo empezamos a trabajar un mes antes de la invasión rusa a Ucrania. Estábamos contando una historia sobre cómo los ucranianos se estaban preparando para una posible invasión. El 23 de febrero de 2022, nos encontrábamos en Bajmut. A través de las noticias, las llamadas de teléfono y las conversaciones con nuestros compañeros, estaba bastante claro que la invasión iba a comenzar al día siguiente. No sabíamos la magnitud que tendría, ni donde comenzaría exactamente: si sería solo en Donbás o en toda Ucrania. Solo teníamos clara una cosa: que Mariúpol era un objetivo estratégico para Rusia, que querían capturar desde 2014 para abrirse paso hacia Crimea.

Decidimos ir a Mariúpol. Salimos por la tarde y llegamos hacia las 3 de la madrugada, una hora antes de que empezara la invasión, y nos quedamos allí. Nos quedamos incluso cuando todos los periodistas extranjeros se habían marchado. Ya estaba claro que la ciudad estaba rodeada. Valoramos marcharnos, pero decidimos quedarnos porque para nosotros era importante seguir contando esta historia el mayor tiempo posible. Queríamos hacer todo lo que estuviera en nuestras manos para seguir contando las historias de la gente de Mariúpol.

Esta no era la idea de la película en un principio. Normalmente, filmo reportajes para Associated Press, y cada día envío reportajes de dos o tres minutos. Cuando salimos del cerco 20 días después y nos llevamos todo el material que habíamos acumulado, teníamos unas 30 horas de vídeo. Nos sentíamos culpables por tener que irnos, pero ya no podíamos seguir trabajando allí. No teníamos coche, forma de cargar nuestras cámaras ni espacio en nuestros discos duros. Al día siguiente, los rusos bombardearon el teatro de Mariúpol.

Sin embargo, yo quería hacer algo más. Hablé con los editores y les dije que quería hacer una película o un gran reportaje en el que pudiéramos mostrar la magnitud de la tragedia. Cuando ves las noticias, que duran 30 segundos o un minuto, es imposible percibir esta sensación. La gente no entiende la intensidad de la lucha, no entiende el dolor ni la tragedia que se vivió en Mariúpol. Creo que he conseguido transmitir esto en la película.

Mantienes un enfoque de reportero durante el rodaje. ¿No crees que esto hace la película demasiado violenta? Por ejemplo, ¿era necesario mostrar los cuerpos?
Puedo entender esas opiniones. Pasamos mucho tiempo buscando el equilibrio adecuado. Era extremadamente importante para nosotros no alienar a la gente que ve la película. Al mismo tiempo, esto no es solo una película. El objetivo más importante de esta obra no es solo mostrar la magnitud de la tragedia, mostrar las historias de estas personas, sino también documentar posibles crímenes de guerra. No creo que puedas, ni debas, contenerte en ese sentido. Es necesario mostrarlo todo. Intentamos encontrar algún tipo de equilibrio entre las distintas tareas que nos propusimos.

¿Cuál es la situación en Mariúpol actualmente? ¿Tienes alguna información?
Nuestro equipo sigue manteniendo el contacto con las personas que abandonaron Mariúpol en aquel momento, con nuestros héroes. También llevamos a cabo varias investigaciones a gran escala sobre lo que ocurrió después de que abandonáramos el teatro. Reconstruimos el día en que Rusia lo bombardeó. Hace un mes, publicamos un reportaje sobre la situación de Mariúpol en la actualidad. Los rusos dicen que están reconstruyendo las casas, pero según las imágenes por satélite que encontramos, es evidente que más de 200 edificios fueron simplemente derribados, y tal vez se reconstruyeron 5 o 10. La escala de destrucción es simplemente incomprensible para una persona normal. Mariúpol se ha convertido en una ciudad fantasma. Es muy doloroso, tanto para mí como para las personas que se fueron y que entienden que nunca podrán regresar.

(Traducción del inglés)