17/05/2009

El año pasado, una producción belga rodada en francés, Eldorado [+lee también:
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ficha de la película], conquistó al público y al jurado de la Quincena de Realizadores de Cannes. Y este año, a juzgar por el entusiasmado aplauso con que ha sido despedida, otra película belga, en este caso flamenca, parece contar con serias posibilidades de repetir ese éxito, The Misfortunates [+lee también:
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entrevista: Felix van Groeningen
ficha de la película], del director de 31 años Felix Van Groeningen.

Basada en la novela homónima de Dimitri Verhulst, The Misfortunates está ambientada en un pueblo ficticio de Flandes. Su protagonista, Gunther, es a sus 13 años el miembro más joven de la familia Strobbe, compuesta por una devota madre (“cuyo corazón es más grande que su pensión”) y sus cuatro hijos (uno de los cuales es el padre soltero de Gunther).

Los cuatro hombres dedican sus vidas a cultivar un pasatiempo en particular – la bebida – y pasan la mayor parte de su tiempo en el bar del pueblo. Esto es lo que el destino depara a Gunther, si no fuese porque éste es es lo suficientemente listo para darse cuenta de que es posible tener una vida distinta, más constructiva.

A saltos entre los recuerdos de su adolescencia y el presente, en el cual Gunther se ha convertido en un escritor y en el padre de un hijo que no deseaba, la película pasa a ser el relato de una huida y una evolución optimista, mostrando las dificultades de crecer en un ambiente duro para alejarse posteriormente de él. El delicado equilibrio entre la aceptación de su familia y el esfuerzo por evitar el rencor parece ser la misión vital de Gunther.

El guión, que ha sido escrito por el mismo realizador junto a Christophe Dirickx, recoge todas estas contradicciones, así como los conflictos internos del personaje, pero prefiere usar el potencial tragicómico de la familia en lugar que concentrarse únicamente en sus lados negativos. Como en el cine de Wes Anderson, que también suele retratar familias un tanto peculiares, The Misfortunates usa un tono cínico que permite que veamos la realidad en toda su crudeza pero a una irónica distancia de ella.

La vida de los cuatro tíos oscila entre el drama y la hilaridad, creando situaciones impredecibles a veces causadas por su estrafalaria selección de vecinos. Van Groeningen logra el tono perfecto en una escena cómica rodada en el carnaval de Aalst, aderezada con una carrera de bicicletas al desnudo y el campeonato mundial de la bebida, celebrado sobre las vías del tren. Una caricatura extrema de una cierta parte de Flandes y de su gente que llega al público con un montaje muy energético.

“Buscaba un caos orquestado – todo tipo de cosas pasando al mismo tiempo”, ha declarado Van Groeningen. “Hemos rodado con cámara al hombro, muy rápidamente. La apariencia es muy ochentera, pero el estilo es más moderno. No muy reciente pero sí contemporáneo”.

The Misfortunates forma parte del catálogo de la compañía francesa de ventas internacionales MK2, que se encargará además de distribuirla en el país galo. La producción ha corrido a cargo de la empresa con sede en Gante Menuet y la holandesa IdtV Film, con el apoyo de Vlaams Audiovisueel Fonds, Nederlands Fonds voor de Film y el Programa MEDIA.

(Traducción del inglés)