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El otro cine belga

- El orgullo del cine flamenco es fruto de la increíble declaración de amor del público flamenco a su cine, si bien los excelentes resultados también son producto de la diversidad actual del cine de la región.

Desde hace tiempo, el cine flamenco reclama su posición como el otro cine belga, y la cosecha de películas presentes en el Festival de Cannes de 2009 lo reafirma. Con The Misfortunates [+lee también:
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entrevista: Felix van Groeningen
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, seleccionada en la Quincena de los Realizadores, Felix Van Groeningen mantuvo el interés de manera inteligente al montar desnudo en bicicleta por la Croisette junto con sus actores. Como si, con su irreverencia, rindieran honor a la reputación del cine belga, el cual se encontraba estancado en la definición de “país plano” desde Man Bites Dog: It Happened In Your Neighbourhood.

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Por supuesto, la película no necesitaba este simpático empuje, pues su estilo, su puesta en escena y sus personajes parecen estar diseñados para satisfacer los requisitos de una película belga: un doble acto de surrealismo y socialismo triplicado por un alcoholismo más allá del simple acto social. Pero la cosecha de Cannes también revelaba un lado menos extravagante y más contemplativo de la producción flamenca con Lost Persons Area [+lee también:
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y Altiplano [+lee también:
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, ambas seleccionadas en la Semana de la Crítica.

Records en taquilla

Con The Misfortunates and Altiplano, el cine flamenco daba a luz a dos gigantes de los festivales, que siguen dando sus frutos un año después. Además, hace un par de meses, Le Monde publicó un titular sobre “el redescubrimiento orgulloso del cine flamenco en Bélgica”. Este orgullo además proviene de la declaración de amor incondicional que siente la audiencia flamenca por su cine.

En 2008, Erik Van Looy se hizo con la taquilla belga con su thriller Loft [+lee también:
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, que atrajo a más de 1.195.000 espectadores, marcando un record en todas las categorías. Ya sabíamos que los flamencos adoran su cine, con los recientes éxitos de The Alzheimer Case [+lee también:
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, Storm Force 10 y Ben X [+lee también:
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. Aún así, la escala del fenómeno de Loft cogió a todo el mundo por sorpresa, especialmente porque el film apenas había sido distribuido en Valonia!

Y contra todo pronóstico, el 2009 casi igualó al 2008 en recaudaciones récord y quizás lo hubiera superado a no ser por las adversas condiciones climatológicas de finales de año. Todo esto es lo más relevante, dado que en el 2008 no hubo ningún gran título como Loft que hiciera aumentar el recuento. The Misfortunates fue por lo tanto, el hit sorpresa, con 450.000 espectadores, seguido por The K File (secuela de The Alzheimer Case, estrenado a finales de año), con 408.000 entradas vendidas. De este modo, las películas flamencas representaron un 10% de la cuota de mercado en Bélgica, y lo que es aún más impactante: representaron entre un 15 y un 20% del mercado flamenco, lo cual es un resultado muy positivo según los niveles europeos.

Y contra todo pronóstico, el 2009 casi igualó al 2008 en recaudaciones récord y quizás lo hubiera superado a no ser por las adversas condiciones climatológicas de finales de año. Todo esto es lo más relevante, dado que en el 2008 no hubo ningún gran título como Loft que hiciera aumentar el recuento. The Misfortunates fue por lo tanto, el hit sorpresa, con 450.000 espectadores, seguido por The K File (secuela de The Alzheimer Case, estrenado a finales de año), con 408.000 entradas vendidas. De este modo, las películas flamencas representaron un 10% de la cuota de mercado en Bélgica, y lo que es aún más impactante: representaron entre un 15 y un 20% del mercado flamenco, lo cual es un resultado muy positivo según los niveles europeos.

Algo de diversidad…

Estos excelentes resultados se explican gracias al número de películas que se ganaron al gran público. Estas entradas, repartidas entre numerosas producciones, demuestran la diversidad del cine flamenco actual. Las películas infantiles ocupan un lugar importante, siendo principalmente las “sagas” producidas por Studio 100 (este año, The Secret of Mega Mindy recaudó 185.000 entradas; Plop en de Kabouterbaby, 100.000; Anubis en de Wraak Van Arghus, 66.000). De nuevo, en estos casos sólo se trata de un público de habla flamenca, que acude en masa a diario para disfrutar de los grandes títulos. El 2009 también mostró el talento de jóvenes autores como Geoffrey Enthoven (Over the Hill Band [+lee también:
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), Pieter Van Hees (Dirty Mind [+lee también:
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) y Dorothée Van den Berghe (My Queen Karo), y celebró el regreso de un héroe en taquilla, Stijn Coninckx, que probó suerte con un filme francófono, Sister Smile.

El cine flamenco también se enriquece gracias a numerosas coproducciones en las que se involucra primero y sobre todo, con su “natural” socio francófono. El 2009 fue testigo del nacimiento de numerosas coproducciones con la parte sur del país, incluyendo la estrafalaria A Town Called Panic [+lee también:
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entrevista: Stéphane Aubier y Vincent…
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(presentada en Cannes), la astronómicamente cara Mr Nobody [+lee también:
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, la conmovedora The Day God Went Away [+lee también:
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, y la inusual The Barons [+lee también:
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Entrevista con el director y la actriz…
entrevista: Nabil Ben Yadir
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, la cual supuso un gran hit en la taquilla francófona belga. Este boom de coproducciones está promovido por el acuerdo entre El Fondo Audiovisual Flamenco (VAF) y el Centro Audiovisual y Multimedia francófono belga, y la expansión de la financiación regional Wallimage (con la el fondo de inversión Wallimage/Bruxellimage), con el fin de dar entrada a las producciones flamencas en Bruselas.

Siguiendo esa estrella

Este año, la selección de la película Little Baby Jesus of Flanders [+lee también:
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de Gust Van den Berghe, en la Quincena de los Realizadores no debería pasar inadvertida. La película es la sucesora lógica de The Misfortunates. Little Baby Jesus of Flandr es la adaptación de una obra de de teatro muy conocida en Flandes, que además data de 1924. La película tiene forma de cuento de Navidad: tres mendigos deciden cantar villancicos con el fin de conseguir dinero para comer y beber. Durante sus caminatas, se pierden en el bosque y reviven la natividad… Gus Van den Berghe ha sopesado este material tradicional, proporcionándole un enfoque radical, especialmente al dar los roles principales a personas con síndrome de Down. Remarcar también que la película, filmada en blanco y negro, es de hecho el proyecto de fin de carrera del director. Nosotros podemos sentir ya cómo ello le convertirá en referente de culto…

Pequeña entrevista con Tomas Leyers (Minds Meet), productor de Little Baby Jesus of Flandr y Lost Persons Area

“La selección de Lost Persons Area ayudó a que la película tuviera un foco internacional, y me permitió conocer a muchos directores y productores. Esta nueva selección me sorprende incluso más, y me convence de que estoy tomando decisiones correctas como productor. Descubrir Little Baby en su primera fase fue un shock para mí, un shock estético que quería compartir con la audiencia; eso es lo que me motiva como productor. Tengo la impresión de que los creadores flamencos de hoy día comparten una especie de tenacidad artística. Bélgica es un país surrealista, que desafía nuestro sentido común diariamente. Esto provoca un ambiente creativo increíble. Tenemos suerte de poder expresarnos libremente, explorando nuestro pasado cultural sin inhibiciones, sin que la tradición suponga un pesado lastre. Nuestros coreógrafos, directores de arte, directores de escena, nuestros directores cinematográficos… son arriesgados e innovadores. Es como si empezaran sus estudios en la Vieja Escuela Flamenca para crear algo así como los Nuevos Flamencos Cool”.

Números clave

Población: 10.666.866
58.96% habitantes flamencos, y un 40.36% de francófonos
Entradas de cine: 21.922.504
Número de pantallas: 491
Cuota de mercado de películas nacionales: 10% (películas flamencas, 15 al 20% en Flandes)
Número de películas producidas: 39 incluyendo 30 coproducciones (incluyendo las películas francófonas)

Taquilla 2009

1. The Misfortunates, Felix Van Groeningen, 450.300 entradas
2. Dossier K [+lee también:
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, Jan Verheyen, 408,176 entradas
3. Loft, Erik Van Looy, 250.000 entradas (estrenada en 2008). Entradas totales vendidas 2008-2009: 1,194,434
4. The Secret of Mega Mindy, Matthias Temmermans, 184,335 entradas
5. S&M Judge, Erik Lamens, 120,105 entradas
6. Luke and Lucy & The Texas Rangers, Wim Bien y Mark Mertens, 102,630 entradas

Aurore Engelen

Taducción: Roma Garcia-Longoria Batanete

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