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VISIONS DU RÉEL 2021 Competición Burning Lights

Crítica: Looking for Horses

por 

- En su documental experimental, que ha triunfado en la competición Burning Lights de Visions du Réel, Stefan Pavlović narra la íntima historia de una amistad inesperada

Crítica: Looking for Horses

La película ganadora de la competición Burning Lights del festival Visions du Réel es un refrescante documental experimental. El primer largometraje del director bosnio-holandés Stefan Pavlović, Looking for Horses [+lee también:
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ficha de la película
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, cuenta la historia íntima de una amistad improbable, pero también trata temas como la identidad, la comunicación y el lenguaje, con la amenaza de la guerra de fondo.

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Pavlović es hijo de padres bosnios, pero creció en Holanda y Canadá. Durante una de sus visitas a su abuela en un pueblo cercano a la frontera con Montenegro, se topó con Zdravko, un hombre de mediana edad con la cara tan arrugada que aparentaba más edad de la que tenía. Durante dos años y medio, regresó al lugar para grabar su amistad.

La película empieza con una imagen de un cielo levemente púrpura sobre un cuerpo de agua, con una inscripción en una fuente cursiva tosca, mientras se oyen las teclas de un ordenador portátil. En él, Pavlović describe cómo encontró el pequeño lago con la minúscula isla en medio, una iglesia diminuta, y un solo habitante: Zdravko, que vive allí desde hace 19 años. Pero la imagen del cielo no se queda quieta. La cámara parece girar de forma incontrolable, y un perro aparece continuamente dentro y fuera del plano.

La siguiente imagen muestra a Zdravko, en su bote, golpeando el agua con un artefacto de madera que produce un sonido que molesta a los peces para hacer que salgan y poder capturarlos. Habla con Stefan, que sostiene la cámara, y su comunicación es irregular en el mejor de los casos. Zdravko perdió un ojo en un accidente con una batería de coche y la audición en la guerra, algo que no encaja bien con el bosnio chapurreado de Stefan.

Cuando Zdravko dice una palabra que Stefan desconoce, no aparece traducida en los subtítulos. A veces, Pavlović añade sus pensamientos en los subtítulos, para hacernos experimentar su relación desde su punto de vista. Estos segmentos que tienen lugar en el lago y en la isla se intercalan con secuencias más experimentales del viaje del director, donde lucha por leer la voz en off debido a su tartamudeo. Cuando esto ocurre, las imágenes destellan a su ritmo.

La relación entre ambos se hace más cálida y cercana, y Zdravko también graba a Stefan. Ríen mucho juntos y hasta lloran juntos en una escena. Es refrescante ver a dos hombres llorando en una película y, en su documental, Pavlović, toca el tema de la masculinidad de forma inesperada. 

Cuando tenía 23 años, Zdravko fue a la guerra, al mismo tiempo que Stefan, de 3 años, se iba a Canadá. El protagonista optó por esta vida solitaria porque ya no soportaba la civilización, una forma sencilla de explicar el trastorno de estrés postraumático. El director no nos dice que sus padres se fueron de Bosnia debido a la guerra —se fueron a Holanda un par de años antes de que empezara—, pero la segunda mitad de los años 80 en Yugoslavia fue una turbulenta introducción a lo que estaba por venir. Este hecho conecta a los dos hombres, cuyas experiencias posteriores fueron muy diferentes.   

Looking for Horses, con algunos momentos breves de humor, mucho espíritu y emoción, supera su inicio incómodo. El espectador crece en la película y en los personajes, y a medida que avanza, se acostumbra a su enfoque fresco, aunque áspero. Es una obra de arte original y muy conmovedora de un director que no teme mostrar sus propias inseguridades, miedos y dudas.

Looking for Horses es una coproducción entre la compañía holandesa artTrace Foundation, la bosnia KAMEN artist residency y la francesa Momento ! Films, que también gestiona las ventas internacionales.

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(Traducción del inglés)

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