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BÉRGAMO 2022

Crítica: Before They Meet

por 

- El documental de Vytautas Puidokas, sobre la colaboración entre una estación ornitológica rusa y una lituana en una frontera fuertemente vigilada, no podría estar más de actualidad

Crítica: Before They Meet

¿Puede la observación ornitológica unir a diferentes pueblos, derribar fronteras y poner fin a las guerras? No, en absoluto, pero un gorrión puede ser una metáfora adecuada para todo esto. Al menos en la mente del director lituano Vytautas Puidokas, que ha firmado el documental Before They Meet, seleccionado en la sección Close-Up del Bergamo Film Meeting.

De hecho, la película cuenta la historia de un posible acercamiento y colaboración entre dos pueblos que tienen todas las razones para odiarse. Se trata de una historia que no podría ser más oportuna en el contexto actual de la invasión rusa de Ucrania. Una de las aberraciones históricas que se produjo tras el colapso de la Unión Soviética en 1991 fue la creación del enclave ruso de Kaliningrado, un trozo de tierra en la costa del mar Báltico entre Polonia y Lituania, conocido por ser el lugar de nacimiento de Immanuel Kant en la época prusiana. El aspecto poético es que la región cuenta con hermosos entornos naturales, que las aves y otros animales atraviesan libremente, a pesar de las fronteras fuertemente vigiladas que separan el Óblast de Kaliningrado de sus vecinos europeos. A ambos lados de la frontera encontramos estaciones ornitológicas que estudian la migración de millones de aves: Rybachy es el nombre de la estación rusa, mientras que Ventės Ragas es su equivalente lituano. Actualmente, ambas estaciones ornitológicas están llevando a cabo un primer intento por derribar fronteras a través de un proyecto de investigación conjunta que tiene que ver con la instalación de antenas para seguir la pista de estas aves.

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La película, que avanza lentamente (sin giros inesperados), abre una ventana al trabajo de los ornitólogos, que consiste principalmente en “etiquetar” miles de aves colocando un anillo alrededor de una de sus patas para luego estudiar sus movimientos. La estricta vigilancia que llevan a cabo los guardias fronterizos, junto con la burocracia igualmente inflexible que dificulta el movimiento de los científicos entre los dos países, contrastan a la perfección con los turistas a ambos lados de la frontera, que los observan con prismáticos, así como con las bromas que escuchamos en suelo lituano sobre ejércitos rusos y flotas armadas listas para atacar (en una brillante demostración de humor báltico). Tal y como explica un texto dentro del propio documental, una encuesta rusa de 2019 incluyó a Lituania como uno de los 5 países más hostiles, mientras que un informe de los servicios de seguridad lituanos publicado ese mismo año describía a Rusia como la mayor amenaza para la seguridad nacional. Mientras tanto, Puidokas filma la televisión lituana retransmitiendo el impresionante desfile militar celebrado en Moscú el 9 de mayo, en conmemoración de la derrota del nazismo, con Vladimir Putin haciendo una demostración de fuerza con los mismos tanques que ahora están atascados en el barro en las afueras de Kiev. Sin embargo, también asistimos a las conversaciones ambiguas sobre el muro de alambre que Lituania afirma necesitar para defenderse de una “Rusia agresiva”, para cuya construcción solicitó 100 millones de euros a la UE, pero que en realidad tiene como objetivo evitar la inmigración ilegal en sus fronteras…

Before They Meet se centra en las aves migratorias, pero estas aluden a los migrantes humanos y, en algunos aspectos, anticipa debates actuales: ¿es correcto aislar y castigar la cultura de un país cuyos líderes son responsables de una guerra atroz? ¿O deberían la ciencia y la cultura seguir siendo un espacio libre, completamente separado de las sanciones políticas y económicas, mientras el diálogo permanece abierto, haciendo una distinción entre los actos perversos de un gobierno y las personas que los sufren?

Before They Meet es una coproducción entre Bélgica, Lituania, Croacia y Noruega, producida por Kinoteka, Relation04 Media, In Script y Off World. 3BoxMedia se encarga de la distribución internacional.

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(Traducción del italiano)

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