06/09/2022 - VENECIA 2022: El maestro filipino Lav Diaz firma otra extenuante tragedia sobre la venganza, centrándose esta vez en dos policías corruptos llenos de rencor

Por mucho que la obra de Lav Díaz se sitúe en los límites del cine narrativo, con la eterna duración de sus películas y su trama elíptica, sigue teniendo una predilección, o una debilidad, por las historias bien hiladas. Norte, the End of History, su obra más vista (lo que no es coincidencia, ya que es una de sus únicas películas rodadas en color), adquirió un andamiaje vital al adherirse claramente a Crimen y castigo de Dostoievski, ya que buceaba en la desintegración mental de un joven intelectual tras un error judicial. Aquí, en When the Waves are  Gone, estrenada en Venecia en la sección Fuera de competición y anunciada como un retorno más comercial del antiguo ganador del León de Oro y del Leopardo de Oro, este hace una adaptación libre de El conde de Montecristo de Alejandro Dumas con el fin de contar una historia lúgubre y funesta de la decadencia nacional en la corrupta era de Duterte en su país. En consonancia con el aura y la inspiración de principios del siglo XIX, la película avanza amablemente hacia una secuencia de confrontación llena de suspense que no dista mucho del clímax de Barry Lyndon.

Claramente hay una tensión que Díaz no consigue desenmarañar por completo entre el punto final determinista hacia el que se dirige su historia y todo lo que quiere plasmar con tanta pasión y rabia sobre la política filipina reciente. Se instala una previsibilidad fatalista cuando anticipamos a los dos malos lugartenientes de su historia (como si Harvey Keitel y Nicolas Cage fueran adversarios en la misma película) esperando y posponiendo su enfrentamiento a lo largo de las tres horas de metraje. También se aprecia cierta previsibilidad al caer en el cliché narrativo, conocido por películas como Heat, de los enemigos como imágenes de un espejo, tratando continuamente de burlar sus reflejos.

Hermes (John Lloyd Cruz) y Macabanty (Ronnie Lazaro), dos de los principales agentes de la policía corrupta del país, están dispuestos a llevar a cabo sine die una inútil y paranoica "guerra contra las drogas". En el pasado fueron aliados un tiempo: el primero fue alumno y protegido del segundo, antes de ayudar a acusarle de corrupción, tras descubrir tardíamente su brújula moral. Una vez que Macabanty consigue el indulto de su condena en prisión, busca vengarse de su antiguo colega (aquí es donde escuchamos el eco fuerte del texto de Dumas), que está pasando por momentos difíciles porque la psoriasis hace que se le caiga la piel a jirones y además se enfrenta a una investigación por violencia doméstica.

Así que, como dice esa breve sinopsis, Díaz tiene un gran talento para transmitir la más absoluta y desenfrenada desolación, negando a sus protagonistas cualquier tipo de identificación moral por parte del público, pero haciendo que sean figuras convincentes de observar mientras alimentan su tormento interior. Y su don para los desvíos espeluznantes y no narrativos sigue siendo evidente, ya que entre las manos que nos tapan la cara vemos cómo Macabanty lleva a cabo perversos rituales de bautismo con las trabajadoras del sexo que lleva a una grotesca habitación de hotel. El barrido narrativo de esta película nos arrastra lentamente y nos consume como una tormenta que se cierne sobre una playa inquietantemente desierta.

When the Waves Are Gone es una coproducción de Filipinas, Francia, Dinamarca y Portugal, a cargo de Epicmedia Productions, Films Boutique, Rosa Filmes y Snowglobe Films. Sus ventas mundiales están en manos de Films Boutique.

(Traducción del inglés por Marcos Randulfe)