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FIPADOC 2023

Crítica: Catching the Pirate King

por 

- Rehenes en el Océano Índico, negociaciones de rescates e investigaciones: Lennart y Marteen Stuyck firman una obra eficaz y multidimensional sobre los piratas somalíes

Crítica: Catching the Pirate King

“La piratería tiene dos caras: lo que ocurre en el mar y lo que ocurre en tierra. La razón por la que Somalia se ha convertido en un centro de piratería es que es un santuario. Puedes llevar allí los barcos y esperar a salvo”. Con Catching the Pirate King [+lee también:
tráiler
ficha de la película
]
, proyectada en la competición principal de FIPADOC, los documentalistas belgas Lennart y Marteen Stuyck se han sumergido en una apasionante historia con más ramificaciones de las que parece en un primer momento.

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“Vinieron directos hacia nosotros. Vimos que tenían armas de fuego, ametralladoras e incluso un lanzacohetes. Y sus intenciones no eran buenas”. Todo empezó el 18 de abril de 2009. El Pompei, un buque de dragado que deposita rocas en el lecho marino, se adentraba en aguas del océano Índico en dirección a Sudáfrica cuando fue atacado por piratas somalíes. Se trataba de una zona de alto rendimiento, ya que anteriormente habían robado 60 cargamentos en el golfo de Adén y se había pagado un rescate de 3 millones de dólares por un superpetrolero saudí. Para los diez hombres a bordo del Pompei, fue el comienzo de un largo calvario en el mar, reconstruido a través de los testimonios del capitán y su teniente segundo. Al mismo tiempo, se desarrollaba una auténtica partida de ajedrez por teléfono sobre el importe a pagar por el rescate entre Hans Slaman (desde las discretas oficinas de International Security Partners en Holanda) y el somalí Abdi, que representaba a la milicia local. Tendrían que pasar 72 días (resumidos en 12 en la película) antes de que llegaran a un acuerdo y el barco y sus hombres fueran liberados.

Aquí es donde el documental da un giro aún más interesante: el caso estaba lejos de terminar, porque el sistema judicial y la policía belga entraron en escena, recogiendo huellas y restos de ADN del Pompei para llevar a cabo una investigación en profundidad a través de la misión regional de la ONU con sede en Nairobi. Posteriormente, consiguieron detener a uno de los lacayos en alta mar y, por primera vez, un país juzgó a un pirata. Sin embargo, lo más importante es que lograron identificar al cerebro de la operación: Afweyne, conocido como Big Mouth, el rey de los piratas, que también estaba implicado en el contrabando de khat. Pero, ¿cómo podían detenerlo en su guarida de Adado? Finalmente, fue una peligrosa investigación encubierta en Somalia, llevada a cabo por el periodista Jeffrey Gettleman (New York Times) en torno al personaje de Tiiceey, el ambicioso gobernador de la provincia de Himan y Heeb, la que condujo a los belgas a una solución muy audaz…

Mediante una habilidosa construcción narrativa, Catching the Pirate King profundiza con éxito en su tema desde diversos puntos de vista (la situación económica, política y social de Somalia, el mundo de los armadores, el universo oculto de las negociaciones de rescate, el lado humano de la vida diaria como rehén, el trabajo de la policía y la justicia o el peso de la diáspora somalí), sin descuidar nunca el suspense y ofreciendo retratos matizados de sus principales protagonistas. Es evidente que la película no puede calificarse de cine de autor, pero el documental hace gala de una comprensión muy desarrollada de la reconstrucción sugestiva, logrando que su narración fluya a la perfección, sobre todo gracias a su uso inteligente y pertinente del material de archivo y los testimonios.

Catching the Pirate King es una producción de Diplodokus, coproducida por VRT y vendida por Federation.

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(Traducción del francés)

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