A la mort de son mari, Dahbia, qui vit dans un petit village de Kabylie, découvre la photographie d’un enfant, Mathieu. Son fils Zahir invite en Algérie cet homme désormais âgé de 40 ans, qui est bien un enfant que leur père a eu avec une Française durant ses années d’émigration. Zahir demande à Mathieu de ne pas révéler cette histoire à leur petite sœur Lamia âgée de 20 ans. Mathieu découvre la vie de la famille et du pays. Zahir raconte à Mathieu son désir d’émigrer en France à tout prix pour gagner sa vie, alors qu’une étrange relation se noue entre son frère et Lamia.