Jean Renoir nous invite à pénétrer avec lui dans son petit théâtre où quatre histoires vont prendre corps.

Gontran, un riche bourgeois, grande gueule, paie un clochard pour qu'il regarde la fête de Noël de ses amis à travers la fenêtre du restaurant. Certains des clients gênés s'en vont ailleurs et tous sont rendus nerveux par cet observateur jusqu'à ce que le maître d'hôtel lui donne de la nourriture et du vin pour décamper. Le clochard apporte la nourriture à sa petite amie et sous le pont, ils font la fête en parlant ensemble. Ils se couchent et meurent de froid avec des sourires heureux sur leur visage. Emilie, ménagère maniaque tyranise son mari en lui imposant des patins pour le sol qu'elle cire avec amour. Un voisin surpend ces conversations incessantes et, demosntrateur de cireuse electrique, en vend une au couple. Emilie, utilise avec volupté la cireuse électrique. Mais son mari glisse sur le parquet et se tue... Elle ne reste pas veuve longtemps. Son nouvel époux, nettement plus énergique, ne supporte pas le bruit de l'engin et lui interdit de faire fonctionner la machine pendant qu'il est à la maison. Elle désobéit et il la jette par la fenêtre. Désespérée, Emilie s'y précipite à son tour. Les voisins tirent la morale de l'histoire en chantant.