18/09/2008

Stefan Kitanov est le président fondateur du plus important évènement cinématographique annuel de Bulgarie, le Festival International du Film de Sofia . Après un double diplôme en économie et en critique de cinéma dans sa ville natale de Sofia, il est devenu, en 1992, directeur de Cinema House, le principal cinéma d'art et d'essai de Bulgarie. En 2001, il a fondé ART FEST Ltd., la société qui a organisé les huit éditions du Festival International du Film de Sofia. Cette société devrait devenir, au cours des prochaines années, un des distributeurs essentiels des films européens en Bulgarie. C'est précisément pour cette raison que Kitanov sera le représentant de son pays à Saint-Sébastien lors du programme de formation d'European Distributors Up Next!.

Cineuropa: De quelle expérience disposez-vous dans la distribution de film?
Stefan Kitanov: J'ai commencé en 2003 avec trois films qui ont été ensuite présentés au Festival International du Film de Sofia [IFF]. En tant que directeur de ce festival, il me fallait des films d'un certain genre et je me suis rendu compte qu'il vaut parfois mieux les accompagner tout au long de l'année plutôt que juste sur la période du festival.

Quand votre société a-t-elle été créée?
Notre société a été créée en 2001, l'année où a débuté le Festival de Sofia.

Quel est le profil de votre compagnie?
ART FEST Ltd. a des activités variées qui reposent sur trois composantes: production, distribution et présentation.

Quel public visez-vous au sein du marché du film bulgare?
Nous souhaiterions attirer les gens qui aiment le cinéma européen.

Quel est le dernier long métrage européen que vous ayez distribué et quels sont vos projets pour les prochains mois en termes de premières européennes?
Le film de Fatih Akin De l'autre côté [+lire aussi :
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interview : Fatih Akin
interview : Klaus Maeck
fiche film] a été notre dernier film sorti. Les prochaines sorties seront Rendez-vous à Palerme [+lire aussi :
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fiche film] de Wim Wenders et Delta [+lire aussi :
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interview : Kornél Mundruczó
interview : Orsi Tóth
fiche film] de Kornel Mundruczo. Ces sorties auront lieu après le Festival International du Film de Sofia en mars 2009.

Quel est le plus grand succès du box office que votre société ait distribué?
Ce sont le film de Francois Ozon Swimming Pool [+lire aussi :
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fiche film] et Crossing the Bridge [+lire aussi :
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fiche film] de Fatih Akin. Ils ont tous deux été appréciés par un public qui comptait entre 8 000 et 10 000 spectateurs.

Comment la distribution de film peut-elle devenir rentable en Bulgarie?
La forme de distribution qui est la mienne n'est toujours pas rentable. Mais j'espère que nous trouverons un moyen pour que nos films soient davantage présents dans les cinémas. Si cela est trop difficile, nous créerons des salles de cinéma là où il n'y en a pas afin d'organiser des projections vidéo publiques. J'y travaille actuellement.

Quels sont les trois plus gros problèmes rencontrés par un distributeur bulgare de films européens?
Le public des festivals aime les films européens. Le grand public aime les films hollywoodiens. Le public des festivals ne fréquente pas les salles de cinéma classiques. Le grand public fréquente les salles de cinéma classiques. En général les films européens ne passent pas dans les cinémas classiques. Je vous laisse deviner pourquoi.

Que pensez-vous apprendre à Saint-Sébastien What do you expect to learn in San Sebastian? Quel est votre sentiment sur ce programme de formation?
Je pense que il est nécessaire de créer, dans mon pays, des évènements autour de la distribution des films européens pour qu'ils puissent être vus. Selon moi, il faudrait constituer une sorte de kit de voyage, qui ne serait composé à la rigueur que de 35 mm ou de vidéos et avec lequel on se rendrait dans les différentes villes. Moins de 30 villes en Bulgarie possèdent un cinéma. Il faut donc trouver un moyen d'entretenir l'intérêt des spectateurs pour les projections publiques. Nous pourrions obtenir les droits de représentation de certains films pour une durée relativement courte et pour une somme modique. Il faut tenter le coup surtout si les autres (en particulier les agents de vente au niveau mondial) pensent que cela pourrait marcher.