29/11/2002

Après la France en mars 2000, le géant des salles UGC a lancé jeudi en Belgique une carte annuelle d’abonnement offrant un accès illimité à ses salles.
Pour 14,90 euros par mois pendant un an, cette carte «Unlimited» permet aux spectateurs de voir autant de films qu’ils le souhaitent durant les 300 séances quotidiennes des 56 écrans du groupe français UGC en Belgique, à Bruxelles, Louvain-la-Neuve et Anvers. Le directeur d'UGC Belgium, André Harvie a cependant précisé qu’à partir du premier février 2003, il faudrait payer 30 euros supplémentaires de frais d'activation.
En France, la carte UGC avait rapidement été imitée par Gaumont et MK2, déclenchant une polémique nourrie par les exploitants indépendants qui dénonçaient une concurrence déloyale. Néanmoins une étude fin 2001 a révélé que ces cartes ne jouaient qu’un rôle limité dans la fréquentation cinématographique et le ministère de la Culture et de la Communication a mis en place le 25 octobre dernier une législation encadrant ces mêmes cartes d’accès illimité au cinéma.
En Belgique, la création de la carte UGC a pris jeudi les professionnels par surprise. Les salles indépendantes ont demandé aux pouvoirs de les « aider à maintenir un cinéma d'auteurs face aux grands groupes qui ont déjà la suprématie du paysage cinématographique belge ». Quant au ministre des affaires économiques Charles Picqué, il regrette que cette carte ait été lancée sans aucune concertation et a annoncé qu’il allait analyser la légalité de cette opération par rapport aux droit du commerce, et pour protéger les petits exploitants et distributeurs.