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FILMS Allemagne

Critique : The Chairs Game

par 

- Le premier long-métrage de l'Italo-Allemande Lucia Chiarla, qui raconte la vie inquiétante d'une écrivaine et journaliste en fin de trentaine à Berlin, sort aujourd'hui sur les écrans d'Outre-Rhin

Critique : The Chairs Game
Eva Löbau dans The Chairs Game

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bande-annonce
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, à l'affiche dans les cinémas allemands, l'actrice austro-allemande Eva Löbau joue une variation sur le thème du personnage de la femme intellectuelle en fin de trentaine qui est légèrement mal dans sa peau et trop sensible, un rôle étonnement courant dans la filmographie de Löbau. Dans ce premier long-métrage par Lucia Chiarla, elle se présente dès le début au spectateur comme Alice, 39 ans, écrivain et éditrice en free lance résidant à Berlin. Elle précise aussi qu'elle est célibataire et ajoute dans le même souffle que naturellement, ça n'a pas d'importance. Ainsi se crée la première situation embarrassante de toute la série que va déployer le film, dès avant la fin du générique de début de film, alors que le spectateur n'a pas encore vu le visage de l'héroïne.

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Pour aider une amie, Alice participe régulièrement à des enquêtes consommateurs sur de nouveaux produits, de sorte qu'elle doit souvent vanter les mérites de telle marque d'essuie-tout, de vin rouge ou de limonade à la mode pour encourager les participants à l'acheter. Sa rémunération consiste en des bons pour acheter de l'essence, alors qu'elle n'a pas de voiture. Alice n'arrive pas à trouver un véritable emploi comme journaliste ou écrivain et le bureau pour l'emploi de Berlin la force à assister à toutes sortes d'ateliers où elle est censée apprendre à présenter correctement sa candidature aux employeurs. Le conseil qu'elle reçoit souvent, c'est de chercher un métier totalement différent.

Alice est représentative de l'énorme nombre de diplômées d'art de sexe féminin qui non seulement vivent à Berlin, mais ont une prédilection pour la ville. Elles s'y sont installées pleines d'espoirs et de rêves, mais sont souvent dépassées par la compétition et passent d'un emploi mal payé à l'autre, à moins qu'elles ne se retrouvent dans un bureau à exercer une activité pour laquelle elles sont généralement trop qualifiées. Les entretiens auxquels se rend Alice sont très familiers, et la remarque vaut aussi pour les discussions qu'elle a avec ses amis et sa famille, de sorte que beaucoup de jeunes gens pourront s'identifier avec Alice.

La force principale du film est l'authenticité des dialogues et le sens de l'observation du quotidien qui le nourrit. Chiarla utilise un style narratif laconique, non dépourvu d'une certaine ironie qui lui permet d'osciller entre comédie sombre et drame. C'est amusant et dérangeant à la fois. Selon la Loi de Murphy, l'histoire suit un schéma destructeur. À n'importe quel moment, le personnage principal est toujours complètement plausible, mais c'est le seul accomplissement ici de l'actrice Eva Löbau, qui jouait déjà un rôle similaire dans The Forest for the Trees de Maren Ade (2003). La performance de Löbau est fondée, comme l'ensemble du film, sur le principe du "less is more". Bien que ce titre dure près de deux heures, il ne comporte aucune scène superflue, et on colle presque tout le temps au personnage. Bien qu'elle devienne un peu pitoyable à la longue, on s'attache pourtant à peine à elle, car elle est gênante et repoussante. Chiarla trace un tableau sombre de la situation dans le monde du travail de nombreux jeunes gens, mais son approche est compatissante, dotée d'humour et originale.

The Chairs Game a fait son avant-première dans le cadre du Festival Prix Max Ophüls et décroché le prix du meilleur film au Festival Achtung Berlin. Ce travail a été produit par Kess Film en coproduction avec Schiwago Film et Camelot Berlin. Il est distribué par Filmperlen.

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(Traduit de l'anglais)

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