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PRODUCTION / FINANCEMENT Géorgie / France

Dea Kulumbegashvili en Sélection officielle à Cannes avec son premier long-métrage, Au commencement

par 

- La scénariste-réalisatrice géorgienne revient à Cannes avec son premier long, qui voyage "du monde de la logique au royaume des sens”

Dea Kulumbegashvili en Sélection officielle à Cannes avec son premier long-métrage, Au commencement
Ia Sukhitashvili dans Au commencement

La présence de la Géorgienne Dea Kulumbegashvili, qui demeure à Tbilissi, est devenue récurrente au Festival de Cannes. En 2014, son premier court-métrage, Invisible Spaces, qui plus est le premier film de Géorgie indépendante à être en sélection officielle au Festival de Cannes, a remporté la Palme d'or du court métrage. Deux ans plus tard, son deuxième court-métrage, Léthé, a été sélectionné à la Quinzaine des Réalisateurs. Au commencement [+lire aussi :
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est le premier long-métrage de Kulumbegashvili. Il fait partie des titres officiellement sélectionnés pour l'édition 2020 du Festival de Cannes (lire l'article).

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On suit dans ce film l'histoire de Yana, son mari David et son fils George, qui vivent dans un village géorgien reculé et sont missionnaires des Témoins de Jéhovah. La famille est traitée avec hostilité par la communauté locale, qui est majoritairement chrétienne orthodoxe. Quand la Salle du Royaume des Témoins de Jéhovah est brûlée en pleine messe par un groupe d'extrémistes religieux, Yana est en état de choc. Ayant appris par son mari que toute l'attaque a été filmée par les caméras de surveillance, Yana va également chercher à se venger. Sa décision va déclencher une série d'événements et Yana et sa famille vont se retrouver isolés et marginalisés par les villageois et la police.

Sur son approche de cette histoire, Kulumbegashvili a confié à Cineuropa : "Je veux que le public s'identifie à cette condition troublante qui fait que les expériences ne peuvent pas être simplement classées comme vraies ou fausses. Ici, Yana quitte le monde de la logique pour entrer dans le royaume des sens".

Le scénario a été co-écrit par la réalisatrice avec Rati Oneli, après avoir été co-auteure et co-productrice sur son premier long-métrage à lui, le documentaire plusieurs fois primé City of the Sun [+lire aussi :
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. Yana est interprétée par Ia Sukhitashvili (Horizon [+lire aussi :
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, House of Others [+lire aussi :
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), et la troupe comprend également Rati Oneli et Kakha Kintsurashvili (Ennemies [+lire aussi :
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). Le chef-opérateur new-yorkais Arseni Khachaturan, qui a été directeur de la photographie sur City on the Sun et Léthé, a filmé Au commencement en 35 mm. Le montage a été confié au Français Matthieu Taponier, connu pour ses collaborations avec Laszlo Nemes sur Le Fils de Saul [+lire aussi :
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et Sunset [+lire aussi :
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, le montage son au Mexicain Martin Hernandez, qui collabore régulièrement sur les films d'Alejandro Gonzalez Inarritu (notamment The Revenant et Birdman), et la bande originale au compositeur de musique électronique expérimentale chilien-américain Nicolas Jaar.

Le co-producteur du film, Ilan Amouyal de First Picture, a confié à Cineuropa : "Dans l'écosystème actuel du cinéma, réaliser un premier long-métrage est un privilège. Nous avons eu de la chance, d'avoir une scénariste-réalisatrice aussi incroyablement talentueuse à la tête de ce projet. Grâce à la Sélection officielle au Festival de Cannes, nous avons d'ores et déjà une validation de la part du festival qui nourrit notre conscience cinématographique collective depuis plusieurs années, et cela offre au film une visibilité significative. C'est à présent à nous de faire bon usage de cette opportunité pour partager la vision de Dea Kulumbegashvili avec le plus large public possible. Malgré les incertitudes qui règnent à cause de la pandémie, nous avons une équipe forte et un superbe festival pour soutenir notre entreprise, et nous travaillerons sans relâche pour atteindre cet objectif. Cette formidable nouvelle n'est que le début du film".

Au commencement est une coproduction entre la Géorgie et la France qui a réuni les efforts de Rati Oneli pour O.F.A, société co-fondée à Tbilissi par Dea Kulumbegashvili, d'Ilan Amouyal et David Zerat de First Picture), ainsi que de Paul Rozenberg pour Zadig Films. Steven Darty et Adrien Dassault en ont été les coproducteurs, Carlos Reygadas et Gaetan Rousseau les producteurs délégués. Le film a été soutenu par le Centre national de la cinématographie de Géorgie. Avant cela, à l'état de projet, il a participé à la Résidence de la Cinéfondation de Cannes, au Sam Spiegel International Film Lab de Jérusalem, aux Sofia Meetings et au marché Cinelink de Sarajevo. Au commencement a aussi été épaulé par le Fonds Hubert Bals du Festival de Rotterdam. Les ventes internationales du film sont gérées par Wild Bunch.

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(Traduit de l'anglais)

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