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SÉRIE SERIES 2021

À Série Series, Steve Matthews détaille les méthodes et les succès de HBO Europe

par 

- Le VP Producteur Exécutif en Développement de Séries Dramatiques a mit l’accent sur l’importance du talent local pour la création de séries européennes originales

À Série Series, Steve Matthews détaille les méthodes et les succès de HBO Europe
Steve Matthews et Tasja Abel

L'édition 2021 du festival Série Series a offert, comme toujours, une série de discussions avec des professionnels expérimentés du secteur de la série travaillant en Europe. La productrice Tasja Abel a modéré une conversation (par Internet) avec Steve Matthews, le VP Producteur Exécutif en Développement de Séries Dramatiques à HBO Europe, qui a expliqué comment la compagnie trouve de nouveaux projets et aide les artistes. 

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Interrogé sur les qualités que lui et son équipe recherchent dans leurs projets et ce que toutes les séries offertes par HBO ont en commun, Matthews a répondu d’abord que l'écriture est essentielle. Il a expliqué que le défi avec certains territoires tel que l’Europe Centrale est le manque de structure préexistante et, du coup, d'écrivains expérimentés. Puisque HBO est déterminé à travailler avec du talent local, des cadres de développement et des producteurs expérimentés sont donc engagés pour travailler avec ces écrivains locaux et plus novices. La tâche de Matthews est donc de “trouver la ligne” entre l'originalité et le genre, afin de créer des œuvres à la fois authentiques à leurs origines et toutefois universelles en existant dans un certain genre. 

Abel s'est demandé à quel point Matthews pouvait être impliqué, étant donné les barrières linguistiques et culturelles. Matthew a expliqué que c’est pour cette raison que HBO Europe a mis en place différents bureaux dans chacun des pays où la compagnie travaille, avec leurs propres cadres de développement. “J’essaye de ne pas être le businessman de l’Ouest stéréotypique," a-t- il expliqué: le but est de “déléguer autant de confiance possible à l'autorité locale.” 

Quand il s’agit de travailler avec les écrivains, la spécialité de Matthews est typiquement la structuration d’un script et son exploration des tropes de genre. Il a soutenu que la meilleure façon de travailler avec les scénaristes est de “se plonger dans l'idée en profondeur et en parler à un stade précoce" afin d'être sur la même longueur d’onde pour le reste du processus d'écriture. Il a décrit son travail comme étant “non pas dire aux écrivains quoi faire, mais plutôt leur ouvrir des portes.” 

Pour illustrer les différentes façons dont HBO Europe travaille avec les créateurs, Matthews a parlé de deux séries récentes. Foodie Love [+lire aussi :
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, créée par la cinéaste espagnole établie Isabel Coixet, s’est faite de façon plus traditionnelle puisque l’Espagne avait l’infrastructure en place pour développer des séries originales. Matthews a souligné la prémisse particulièrement ingénieuse de la série, avec chaque épisode centré sur un repas et une histoire d’amour comme fil conducteur, permettant des permutations amusantes à l'intérieur d’une structure simple. Coixet pouvait se concentrer sur sa créativité alors que Matthews se chargeait d’aider sur un niveau plus architectural. 

Par contraste, la série tchèque The Sleepers a requis davantage de planification et de réflexion. Le scénariste, Ondrej Gabriel, n’avait jamais écrit de série ou de film auparavant mais avait une histoire authentiquement locale à raconter sur la Guerre Froide qui, pour une fois, ne se servait pas de l’Europe Centrale comme rien de plus qu’une toile de fond et qui questionnait la narrative acceptée de 1989. Le projet commença 3 ans avant le 30eme anniversaire de la fin de la Guerre Froide, donnant a Matthews un compte à rebours pour faire cette série complexe et ambitieuse avec un écrivain non expérimenté. Néanmoins, Matthews a remarqué que dans de tels cas aussi, une connexion profonde avec le scénariste reste vitale.

Enfin, Matthews a signalé le mauvais signe qui lui indiquerait qu’un projet proposé ne conviendrait pas à HBO Europe: si le scénariste proclame que son histoire pourrait se dérouler n’importe où, cela révèle le manque d'authenticité et de spécificité culturelle du projet. 

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(Traduit de l'anglais par Manuela Lazic)

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