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HOT DOCS 2022

Critique : Atomic Hope – Inside the Pro-Nuclear Movement

par 

- Ce deuxième long-métrage très actuel par Frankie Fenton met en lumière l’action d’un tout petit mouvement international de militants pro-nucléaire, et leurs motivations

Critique : Atomic Hope – Inside the Pro-Nuclear Movement
Michael Shellenberger, fondateur et président du mouvement Environmental Progress, dans Atomic Hope

Le sujet de l’utilisation du nucléaire comme source d’énergie est dans notre société à l'origine de débats parmi les plus chargés d’émotion et enflammés, c'est indéniable. Beaucoup d'avis sont partagés, entre indifférence, indécision et peur, mais certaines personnes se font aussi les avocats convaincus du nucléaire comme étant la source d’électricité la plus sûre et la plus verte. Dans son nouveau documentaire, on ne peut plus d'actualité, Frankie Fenton (It’s Not Yet Dark [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film
]
) se penche sur un petit groupe international d’activistes pro-nucléaire. Le film, Atomic Hope – Inside the Pro-Nuclear Movement, est au programme à Hot Docs.

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La "composante émotionnelle" du débat public est habilement déclenchée par la séquence d’ouverture du film. Dans cette scène, l’ingénieur nucléaire chez TTS Moto-Yasu Kinoshita, assis dans le métro, explique pourquoi "en ce moment, l’attitude japonaise vis-à-vis du nucléaire est vraiment complexe", car si les gens reconnaissent le pouvoir immense de ce genre de technologie, ils ont aussi en tête l’Histoire de leur pays. Les propos du vieil homme, pendant lequel interviennent des images où on le voit dans un cimetière et des images d’archives de la Seconde Guerre mondiale, révèlent qu’il est orginaire de Nagasaki et qu’il a perdu des proches à cause de la bombe atomique. Pour lui, on a déjà ouvert la "boîte de Pandore", de sorte que notre responsabilité, à ce stade, est de contrôler cette énergie et de l’utiliser au mieux.

De nombreux porte-parole et activistes vont intervenir ensuite, et les spectateurs vont vite se rendre compte que leur motivation principale est leur conviction que le nucléaire est la seule source d'électricité à neutralité carbone sur laquelle on peut réalistement compter en l'état actuel des choses pour pallier le problème du réchauffement climatique – surtout en comparaison avec des sources d'énergie renouvelables comme le vent et l’énergie solaire. Le nucléaire a un impact environnemental très bas et sur la balance, ses avantages dépassent largement ses risques, aussi potentiellement catastrophiques qu'ils puissent être.

Le film de Fenton, et c'est tout à son honneur, n'élude pas les éléments du sujet qui fâchent le plus les activistes anti-nucléaire, nommément la tragédie de Tchernobyl et le risque qu'un désastre similaire puisse se produire de nouveau. Les spectateurs seront particulièrement frappés d'entendre certains témoignages d'experts en la matière, en particulier celui de Geraldine Thomas, directrice de la Chernobyl Tissue Bank, une des plus grandes spécialistes au monde sur la question des radiations et de leurs effets sur la santé. Dans son intervention, elle explique méticuleusement combien les études sur le sujet ont été rigoureuses et précise que le pic des cas de cancer, leucémie et autres maladies auquel on s'attendait n'est pas survenu. Il en va de même pour les effets des radiations sur la fertilité, les malformations, la mortalité infantile, les cas d'enfants morts-nés et les complications pendant la grossesse.

L’approche esthétique du documentaire est assez traditionnelle. Le film, tourné sur dix ans, montre de nombreuses interviews très proprement réalisées avec des experts et des activistes ainsi que des images d’archives. Il est structuré en sept chapitres, ce qui rend l’expérience de visionnage fluide et la démonstration facile à suivre.

Qu'on soit sceptique, pour ou contre l’utilisation du nucléaire comme ressource énergétique, ce documentaire présente indubitablement des réflexions intéressantes sur notre futur et la crise climatique actuelle. Il force le spectateur à remettre en question l'idée qu'il peut avoir de la question et pose la question de savoir si le monde peut se permettre d’attendre encore, "alors qu’on a la solution sous les yeux", comme le dit un des intervenants dans le premier tiers de ce documentaire captivant.

Atomic Hope a été produit par la société irlandaise Kennedy Films. Les ventes internationales du film sont gérées par l'enseigne parisienne Java Films.

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(Traduit de l'anglais)

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