02/06/2022 - Cette comédie romantique de Zuxin Hou, tournée dans un Rome de conte de fées, a été conçue pour le marché asiatique, mais pourrait aussi fonctionner sur le marché européen

Le cinéma se rénove et se réinvente lui-même, avec la magie qui lui est propre : il est donc possible d’avoir une version 2.0 (remise au goût de notre aujourd'hui fait de réseaux sociaux et d'influenceurs) du classique intemporel Vacances romaines, où les personnages d'Audrey Hepburn et Gregory Peck sont repris par deux jeunes et tout aussi romantiques acteurs chinois, Liu Xun et Huang Yao. The Italian Recipe, de Zuxin Hou, est une coproduction atypique entre la Chine, l’Italie et l’Allemagne qui, après sa première à la 24^e édition du Far East Film Festival d'Udine, va sortir sur 9000 écrans chinois (oui, vous avez bien lu : 9000) le 3 juin, pour le premier vrai week-end de réouverture des cinémas en Chine après le récent confinement, après quoi il arrivera sur la plateforme de VàD Youku.

L’histoire de cette comédie entièrement tournée dans la capitale italienne (les héros évoluent nonchalamment en Vespa, à pied ou à bord d’une luxueuse Maserati entre le Colisée, les forums impériaux, la Trinité-des-Monts, la fontaine de Trevi et les petites rues du Trastevere) est simple mais pas banale, parce qu’elle est enrichie par la nette dose d'ironie désinvolte qu'y ont injecté les scénaristes, à savoir la réalisatrice, Cristiano Bortone (qui est également le producteur italien du film), Alberto Simone et Yu Si, imitant en cela le ton du roman Un amore a Roma du même Simone. Peng est une jeune popstar chinoise à qui il manque quelque chose pour entrer vraiment dans l’Olympe, c’est-à-dire le top de KuGou (le Spotify chinois), comme Axun, un artiste du même âge. Peng est un formidable musicien, mais il est pris dans les mécanismes trashy de l’industrie pop, soit totalement dépendant de sa réputation sur les réseaux sociaux et des humeurs fluctuantes des fans. Pour intercepter les faveurs du public et faire remonter son exposition médiatique, son agent Pete (Wu Yingzhe) le fait engager dans une émission de télé-réalité qui doit être tournée à Rome, aux côtés d’une célèbre influenceuse (qui tente elle aussi de "remodeler son image"). Inutile de dire qu'à Rome l'attend une rencontre, fruit du plus grand des hasards, avec la "Cendrillon" qui va lui changer la vie. Mandy est à l’opposé de Peng : elle vit simplement avec son oncle et sa tante (Fann Woon Fong et Li Xiaochuan), qui gèrent une blanchisserie chinoise et sont convaincus que leur nièce adorée s'applique à ses études de droit à l’université. En vérité, l’infatigable jeune fille fait mille boulots. Elle remplace notamment son ami Antonio (Romano Reggiani) comme chauffeur pour clients VIP. Son rêve secret est de devenir chef, comme son idole Antonino Cannavacciuolo. Leur première confrontation est pour le moins hostile, mais après mille équivoques et imprévus (où interviennent des personnages amusants, en particulier le réalisateur de fiction et le riche investisseur, confiés respectivement à Liu Di et Shi Yang Shi, ce dernier naturalisé italien), ils vont vivre leur nuit enchantée entre les murs sacrés de l’Académie nationale Sainte-Cécile, sur les notes d'un grand maestro comme Ennio Morricone, tandis que la ville est collée au petit écran pour la finale de football Italie-Allemagne.

Les ingrédients pour la "recette italienne" parfaite sont tous là : art et beauté (le tout bien photographié par Vladan Radovic), une bonne musique (l'ensemble de la bande originale est de Santi Pulvirenti, sauf la chanson finale interprétée par Peng, composée par la réalisatrice), plats savoureux et bons vins, marques prestigieuses (quoiqu'on aurait pu se passer de ces dernières) et un humour qui transcende la nationalité hybride du film et devient universel, de même que son message : il faut poursuivre ses rêves, et échapper à la vacuité et la superficialité des sirènes faciles qui envoûtent aujourd’hui les jeunes partout dans le monde. Pensée pour le marché asiatique, cette comédie sentimentale pourrait aussi fonctionner sur le marché européen.

The Italian Recipe a été produit par Orisa Produzioni, Dauphine Film Company, Free Age Pictures, Beijing WD Pictures et Lightburst Pictures avec Rai Cinema, Arri China, Yiyi Pictures. En Chine, le film est distribué par Mahua Fun Age.

(Traduit de l'italien)