Free Jimmy : Une longue odyssée
par Annika Pham
L'histoire de l'éléphant héroïnomane Jimmy, imaginée par le Norvégien Christopher Nielsen à partir de ses propres bandes-dessinées et de sa série culte de dessins animés télévisés, est aussi celle d'une longue odyssée qui a mis six ans à voir le jour.
Ce qui devait au départ être un film 100% norvégien à budget moyen est devenu une coproduction anglo-norvégienne avec un superbe budget de 100 millions de couronnes (12,8M €), ce qui en fait le film norvégien le plus cher jamais produit en Norvège. Le producteur norvégien Lars Andreas Hellbust, qui en 2003 a fondé Storm Studio (un des meilleurs studios d'animation/CGI d'Europe du Nord), et la productrice vétérane Sarah Radclyffe (My Beautiful Laundrette, Ratcatcher) ont décrit à Cineuropa le long et tortueux parcours de Free Jimmy [+lire aussi :
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"J'ai été contactée en 2001, alors que le budget du film continuait de grimper et que le réalisateur se rendait compte qu'il lui faudrait faire une version anglaise avec des acteurs britanniques de renom pour attirer un public plus large", explique Radclyffe. "Nous avons commencé à chercher des scénaristes d'ici capables de traduire le texte norvégien, car la production était déjà en route et le dialogue devait avoir la même durée, ce qui est vraiment très difficile à faire. J'ai choisi Simon Pegg et nous avons entrepris le casting des voix".
Free Jimmy a de nouveau eu des problèmes quand la société d'animation britannique Slave Studio a été mise en liquidation. "Alors, Lars (Andreas Hellbust) est arrivé et a sauvé le film", continue Radclyffe.
En 2004, quand la composition et la lumière du film restaient à faire, le producteur norvégien fondateur du serveur norvégien BlueCom a décidé de participer au projet. "Ce qui coûtait cher n'était pas la réalisation du film, mais tout le jonglage nécessaire. En fait, ce projet était très mal géré".
À présent, le film est à l'affiche en Norvège et dépasse déjà 135 000 entrées en cinq semaines. Sarah Radclyffe est encore en train de négocier les droits pour le Royaume-Uni, mais la sortie sera probablement fixée à l'automne prochain. "C'est Fritz the Cat version 2006. Ce film destiné à la 'génération jeux-vidéos' devrait attirer beaucoup de gens", annonce, confiant, Andreas Hellbust.
Les ventes internationales sont assurées par The Works .
(Traduit de l'anglais)
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