08/09/2006

Cinquante ans après sa première participation à La Mostra de Venise avec son documentaire Le Peintre et la Ville, Manoel de Oliveira, le vétéran du cinéma, est de retour avec son nouvel opus, Belle Toujours [+lire aussi :
bande-annonce
fiche film], projeté aujourd'hui hors compétition.

Le film reprend les protagonistes du grand classique Belle de jour (1967) et les confrontent les uns aux autres près de 40 ans plus tard. Catherine Deneuve, Présidente du Jury cette année, cède la place à Bulle Ogier dans le rôle de Séverine, une jeune femme issue de la bourgeoisie qui a un jour osé réaliser ses fantasmes masochistes dans un bordel. Michel Piccoli revisite Henry Husson, l'homme qui aurait dû révélé ce secret au mari paraplégique de Séverine. Le film de Buñuel se termine sur un doute : une fin ouverte qui aurait pu être vue comme la punition morale de Séverine qui, dans l'histoire d'Oliveira, avoue avoir été tourmentée pendant toutes ces années par ce même doute.

Oliveira souligne que Belle toujours n'est pas une suite mais son propre hommage à Buñuel et à Jean-Claude Carrière. Si on aurait pu penser qu'un tel hommage symboliserait un changement de style chez le grand maître et l'ambition de filmer comme Buñuel, on peut dire qu'Oliveira reste égal à lui-même et dédie cette cohérence personnelle au réalisateur espagnol. De longs plans fixes à la manière contemplative d'Oliveira alimentent le film, caractérisé aussi par un humour raffiné et merveilleusement interprété par la performance étonnamment sadique de Piccoli.

Aux côtés de Piccoli, on trouve l'acteur portugais Ricardo Trepa, un serveur passionné par la perversité du groupe Mankind, et Bulle Ogier, qui tente, sans y parvenir, d'apporter aux personnages la présence glaciale de la première prestation de Catherine Deneuve.

Belle Toujours marque la deuxième collaboration d'Oliveira avec le producteur portugais Miguel Cadilhe (Filbox), qui a coproduit le film avec Serge Lalou Les Films d'Ici), avec le soutien de l'ICAM. Les ventes internationales sont gérées par Onoma Production.

(Traduit de l'anglais)