23/10/2006

Panos Karkanevatos n'a pas commencé de tourner la première scène de son nouveau long métrage que le sujet de ce film fait déjà des vagues, du moins dans sa Grèce natale.

Athanasia, dont le tournage doit débuter en janvier sur les îles grècques de Karpathos, Rhodes, Nisyros et Tilos, ainsi qu'à Toronto, est inspiré des coutumes observées au siècle dernier par les montagnards de Karpathos, île qui se situe à l'extrème Sud-Ouest de la Grèce.

La tradition locale veut qu'une fille, Athanasia, accompagne sa soeur aînée en tant qu'élément de la dot à offrir au promis de cette dernière. Cependant, elle est vite banie de son village quand sa famille se rend compte qu'elle est enceinte de ce même homme. Quand un photographe greco-américain la trouve, elle est dans un piteux état ; avec lui, elle rejoint ce qui va devenir son nouveau pays, le Canada. Des années plus tard, sa fille Angela, devenue adulte, retourne à Karpathos sur les traces de son vrai père.

“À l'époque, cette communauté avait certaines lois internes, qui semblent maintenant violentes et inhumaines mais qu'on ne remet pas en question parce qu'elles constituent une expèce de tabou. Pourtant, elles ont bel et bien existé", commente Karkanevatos, qui aime les jeux de mots – "Athanasia" est un nom féminin mais c'est aussi le mot qui désigne l'immortalité, en grec.

Les autres films de Karkanevatos, Borderline (Metehmio, 1993) et Land and Water (Homa ke Nero, 1999), s'inspiraient déjà du folklore de la Grèce et de ses indigènes.

Athanasia, coproduit avec le Canada et la Hollande pour un budget de 1,5M €, est également soutenu par le Centre de la cinématographie grec, ERT (télévision publique grecque) et Odeon.

(Traduit de l'anglais)