19/03/2018 - A Graz, abbiamo incontrato Sebastian Höglinger e Peter Schernhuber, i giovani e dinamici co-direttori di Diagonale, per parlare del loro approccio alla manifestazione austriaca

Peter Schernhuber (sinistra) e Sebastian Höglinger

Nel 2016, Sebastian Höglinger e Peter Schernhuber sono succeduti a Barbara Pichler come co-direttori di Diagonale (13-18 marzo), il principale festival cinematografico austriaco che si concentra essenzialmente su produzioni e coproduzioni locali. Abbiamo parlato con loro del loro mandato fino ad oggi e delle loro ambizioni future riguardo alla manifestazione che ha sede a Graz.

Cineuropa: Potreste spiegare qual è il vostro background e come siete arrivati a lavorare insieme come co-direttori al Diagonale?
Peter Schernhuber: Abbiamo cominciato a lavorare insieme sette anni fa; prima di Diagonale, abbiamo organizzato un evento insieme in Alta Austria, chiamato YOUKI Festival, l'International Youth Media Festival, che si concentrava più sulla cultura pop e sulla musica, ma anche sul cinema. In realtà, ci eravamo incontrati al Crossing Europe otto anni fa perché entrambi avevamo iniziato a lavorare lì, e poi un anno dopo, abbiamo cominciato a lavorare per lo YOUKI Festival.

Sebastian Höglinger: Ci siamo rincontrati al Diagonale. E’ la solita storia, ti incontri davanti a una birra e scopri di avere interessi simili, così abbiamo iniziato a lavorare sugli stessi progetti. Quando è arrivata questa opportunità, abbiamo pensato "ok, dobbiamo candidarci", e ad essere onesti, siamo rimasti sorpresi quando ci hanno chiamato per un colloquio, ma alla fine tutto ha funzionato. Eravamo piuttosto giovani quando la decisione è stata presa nel 2014, e l'Austria non è un paese per giovani in posizioni ufficiali, diciamo, se si guarda ad altri festival o alle grandi istituzioni culturali o artistiche, quindi è stato sorprendente non solo per noi, ma anche per l'industria e la comunità della città di Graz che fossero questi due giovani ragazzi a subentrare.

In che modo il vostro approccio differisce da quello del direttore precedente, Barbara Pichler?
SH: Non avevamo un concept in cui volevamo fare tutto in modo nuovo; era già un festival funzionale, una cosa insolita per una manifestazione che si concentra sul panorama del cinema domestico. C'è un enorme interesse da parte del pubblico e anche un interesse internazionale, il che non è usuale, quindi volevamo solo mantenere gli standard elevati e apportare alcune piccole modifiche. Entrambi lavoravamo per Diagonale da circa dieci anni in diversi dipartimenti, quindi conoscevamo la maggior parte della squadra ed eravamo molto felici che volessero lavorare con noi.

Prendereste in considerazione la possibilità di sacrificare l'enorme numero di film in competizione a favore di focus tematici più ristretti?
PS: Ad essere onesti, cerchiamo di evitare focus tematici perché il carattere del festival è che noi mostriamo documentari e lungometraggi, film di qualsiasi lunghezza e qualsiasi genere. Ma, naturalmente, c'è sempre la questione, da un lato, di cercare di rispecchiare un anno di cinema austriaco durante il festival a Graz; ma d'altra parte, la competizione diventa molto più interessante se si dispone di una selezione più mirata, soprattutto per la comunità internazionale. Quindi cerchiamo di trovare un equilibrio tra questi due approcci.

Ambite a espandere le dimensioni di Diagonale, o vi piace così come è?
PS: Sì e no, perché abbiamo un programma davvero ricco, quindi ci piacerebbe davvero avere un giorno in più. Cominciava di lunedì dieci anni fa, poi si è passati a martedì per la cerimonia di apertura e l'inizio del programma. Quindi, sinceramente, un giorno in più sarebbe fantastico, ma per ragioni finanziarie, abbiamo solo cinque giorni.

SH: Non possiamo lamentarci della lunghezza del festival come è ora, ma a volte sarebbe buono avere una seconda o una terza proiezione di film che hanno davvero interessato la gente, o semplicemente avere un po’ di spazio per respirare senza necessariamente guardare film. Per il pubblico di Graz, cinque giorni sono davvero pochi per avere l'opportunità di vedere i film.

Qual è l’highlight principale di questa edizione?
PS: Ieri, Shirin Neshat ha visitato il festival, e ha avuto una conversazione al cinema con Martin Gschlacht, il direttore della fotografia del suo film, e questi dialoghi tra artisti internazionali e artisti austriaci sono uno degli obiettivi del festival. Sono stato davvero felice di ascoltare questa conversazione e di vedere quanto interesse ci fosse tra il pubblico. È davvero emozionante avere un'idea del genere un mese prima, poi vieni qui e il festival comincia, loro vengono davvero a farci visita, e alla fine funziona tutto bene. È un piccolo momento magico nel festival.

SH: C'è stato anche un momento in cui Katrina Daschner, che ha realizzato il trailer del nostro festival, ha tenuto una piccola mostra qui in una galleria d'arte. Shirin Neshat è arrivata ieri, e c’era anche il ricevimento per la mostra di Katrina, quindi due artiste sono entrate in dialogo per caso. Shirin Neshat è un personaggio molto speciale, molto caldo, intelligente e sofisticato, quindi è stato un grande momento.

PS: Forse "dialogo per caso" potrebbe essere un buon motto per Diagonale, perché questo è ciò che rispecchia il festival, più o meno.

(Tradotto dall'inglese)