12/08/2021 - Nella sua partecipazione al concorso di Locarno, la regista parigina si concentra sulle donne, solo sulle donne

La vita non è stata clemente con Nelie (Lyna Khoudri), ma lei continua a provarci, anche lavorando come infermiera al fronte nel 1914. Quando un'altra giovane donna, di estrazione più privilegiata, muore proprio davanti a lei, decide di rubarle l’identità, diventando una lettrice per Madame de Lengwil (Sabine Azéma) e sentendosi finalmente a casa. Abbiamo parlato con Aurélia Georges di La Place d'une autre [+leggi anche:
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intervista: Aurélia Georges
scheda film], proiettato in concorso al Locarno Film Festival.

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Cineuropa: Le interazioni più importanti nel film, e anche le relazioni, avvengono tra donne. Il che è ancora piuttosto insolito, vero?
Aurélia Georges: Avremmo potuto aggiungere una storia d'amore, perché ce n'era una nel romanzo originale [The New Magdalen di Wilkie Collins], e in realtà mi piaceva molto. Quindi c'era questa tentazione, ma poi, con la mia co-sceneggiatrice, Maud Ameline, ci siamo rese conto che l'amore, o una relazione amorosa con un uomo, non è qualcosa che Nelie può permettersi. Ha bisogno di prendersi cura di tante altre cose. Ci sono emozioni nel film ma nessuna vera storia d'amore, e mi piaceva il fatto che questi tre personaggi femminili dovessero gestire le loro vite senza uomini. Anche se a quel tempo, 100 anni fa, era ovviamente molto più difficile.

È davvero una storia sulla sopravvivenza. Soprattutto nel caso di Nelie, visto che assume tutti questi ruoli, da prostituta a infermiera, senza voltarsi indietro.
È molto adattabile. Accetta la sua situazione e cerca di andare avanti, che si tratti di essere una domestica o una prostituta, cosa che capiamo è già stata in precedenza. Continua ad andare avanti e ad un certo punto ha bisogno di un posto dove stare. Uno spazio nel mondo, solo per lei. Quando lo trova, è in una casa borghese con cui non ha nulla a che fare, a parte il fatto che sa leggere. Questo è ciò che le garantisce questo accesso quasi magico. Credo che questa fosse l'idea quando è stato scritto il romanzo, quando l'istruzione ha iniziato a essere democratizzata. Le persone si sono rese conto che potevano stare insieme attraverso libri e storie; si potevano imbarcare in tutti questi viaggi immaginari.

Lyna Khoudri è apparsa di recente in The French Dispatch e ha un viso piuttosto infantile. Visto quello che attraversa il suo personaggio, trovava interessante questo contrasto?
Esattamente: questa faccia commovente, infantile, e questa innocenza, anche se Nelie non si comporta sempre in modo così innocente. Capiamo perché gli altri personaggi le credono. Forse è questo che lo rende più doloroso. La vita è dura e quando tutte queste cose accadono a qualcuno del genere, è ancora più straziante.

Quando una cameriera esce di casa nel film, il suo unico desiderio è che il suo bambino non ancora nato non sia una femmina. “Siamo nati per soffrire”, dice. Questa frase potrebbe essere pronunciata ancora oggi, in così tanti luoghi e paesi diversi.
Sapevo che non potevo essere del tutto realistica. Come posso mostrare l'esperienza del prostituirsi per strada in modo “realistico”? Non riuscirei nemmeno a guardarlo. Ma la sofferenza era lì, ovunque. A cominciare dai corsetti, che le donne indossavano sempre, costringendo i loro corpi. Abbiamo questa lunga scena nel film con una cantante, e anche lei ha dovuto indossarlo: all'improvviso non riusciva a respirare come è abituata a fare quando canta. Sento che abbiamo guadagnato un po' di spazio e un po' di libertà, ma i corsetti hanno forme diverse, sai? Possiamo parlare di corsetti del potere, corsetti mentali, corsetti dello sguardo. Per molte, sono ancora fisici: viene loro detto cosa devono indossare per sopravvivere. Sembra assurdo pensare che abbiamo ancora tutti questi limiti.

Mostra due donne che sono così diverse, sia per la loro età che per il loro background, eppure trovano rifugio l'una nell'altra, anche se all'inizio non riescono a esprimerlo.
C'è questo pudore in loro. Non possono nemmeno toccarsi! Solo quando accade qualcosa di inaspettato, Sabine finalmente prende Lyna tra le sue braccia, perché è così spaventata all’idea che avrebbe potuto perderla. All’epoca, bisognava mantenere le distanze e si era incapaci di esprimere ciò che si sentiva. Ma questi sentimenti sono genuini. Volevo che gli spettatori notassero questa distanza fisica tra loro, per collocarle in uno spazio che fosse identificabile, ma ho cercato di mostrare anche la presenza di corpi, tessuti e colori. Pensavo al piacere di essere portati altrove dalla storia, di viaggiare nel tempo.

L'idea del furto di identità è complicata perché può facilmente sfociare nel romanzesco e andare fuori le righe. Qui, però, ti fa pensare al concetto di classe.
Il personaggio che dice a Nelie che non potrebbe mai essere "come loro" si sbaglia. Confonde cosa sia veramente la nobiltà: è qualcosa che ha a che fare con il cuore, non con la classe. In realtà volevo che alcune scene fossero esagerate. Ci sono momenti e gesti teatrali che ho voluto assolutamente conservare, perché in fin dei conti un film è anche uno spettacolo. Mi piace quando diventa un po' eccessivo, anche se è rischioso e puoi alienare i tuoi spettatori. Volevo creare delle sorprese di questo genere.

(Tradotto dall'inglese)