14/11/2022 - Il regista portoghese ci ha parlato del suo film ambizioso, divertente e breve

(© Lolo Vasco)

Al Festival del cinema di Siviglia, abbiamo parlato con il regista portoghese João Pedro Rodrigues della sua fantasia musicale Will-o’-the-Wisp [+leggi anche:
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intervista: João Pedro Rodrigues
scheda film], in cui un principe portoghese decide di diventare un pompiere. Il film, presentato in anteprima mondiale alla Quinzaine des Réalisateurs di Cannes, ha ricevuto il Gran Premio della Giuria (ex-aequo) al festival spagnolo.

Cineuropa: Qual è stata la genesi del progetto? In origine c’erano gli incendi boschivi, la danza o entrambi?
João Pedro Rodrigues: Ero dal dentista, e in qualche modo è stato tutto ciò. C'erano quelle riviste di gossip, che di solito non leggo mai. In una c’era un articolo sulla nostra "famiglia reale": in realtà non abbiamo più una famiglia reale, viviamo in una Repubblica dal 1910. Ma i discendenti dell'ex re appaiono ancora sulle riviste di gossip. Mi sono chiesto perché è così. Non hanno alcuna importanza, perché le persone continuano a fantasticare su di loro? Ma oltre a questo, mi interessava anche la questione di come ti rappresenti agli altri, perché l'articolo parlava di loro mentre mostravano la loro casa. Vivono in una specie di palazzo, e lo mostrano alla gente comune, anche se viviamo in una Repubblica. Incarnano ancora gli stessi vecchi stereotipi.

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Il film parla molto di questa idea: come ti rappresenti agli altri e cosa sei veramente? Il principe nel film è cresciuto con un'educazione rigida e scopre il mondo dei vigili del fuoco, che è più folle e libero, una specie di opposto rispetto al suo. E poi il cambiamento climatico, gli incendi boschivi che devastano il Portogallo e il resto del mondo ogni estate: quell’articolo di giornale in realtà menzionava anche che il "nostro principe" voleva diventare un pompiere.

Pensavo fosse una storia interessante, ma come potevo raccontarla se non sotto forma di commedia? È così incredibile. Ho sempre voluto fare una commedia e penso che questo fosse il momento giusto. Il film è stato scritto prima del Covid, quindi è qualcosa che ho inserito nella sceneggiatura durante la pandemia. Avremmo dovuto girare nel 2020, ma alla fine abbiamo girato a novembre 2021.

Il film non procede affatto in modo classico. È sempre sorprendente, fa un salto in avanti nel tempo. Come ha lavorato alla scrittura prima e dopo la pandemia, e durante le riprese?
L'idea di questo film è sempre stata quella di raccontare una storia molto lunga in pochissimo tempo. Volevo fare un lungometraggio divertente e corto, perché penso che gran parte del cinema d'autore al giorno d'oggi sia molto lungo e molto noioso. Inoltre cerco sempre, ad ogni film che faccio, di fare qualcosa di diverso. Ho scritto il film con il mio partner, João Rui Guerra da Mata – che è anche il direttore artistico e lo scenografo delle mie pellicole, e scriviamo insieme anche molti film – e con Paulo Lopes Graça, un nostro amico che è un diplomatico e ha un incredibile senso dell'umorismo. È stato interamente scritto prima della pandemia.

Ma durante il lockdown, sapevo che quando avrei girato il film, non sarebbe stato come prima della pandemia. Per me è stato difficile fare un film sul tempo presente – parte del film si svolge nel presente – senza parlare della pandemia. Non capisco come le persone possano girare film al giorno d'oggi e fingere che il mondo non sia cambiato, perché per me il mondo è cambiato. È stata una cosa tragica, ma c'è stato anche un momento in cui abbiamo pensato che i leader potessero finalmente capire che le cose dovevano essere diverse. Il modo in cui ci relazioniamo è cambiato, penso che siamo più distanti l'uno dall'altro. E alla fine, il mondo è tornato a... politicamente, è un disastro. È triste. Ma per me era importante che quel momento specifico esistesse nel film.

Volevo fare un film che giocasse con molte ellissi, ma ciò che provo sempre a fare è anche scegliere i momenti della storia che facciano andare avanti la narrazione. E qui mi piaceva questa idea: non avevo mai fatto un film che va avanti e indietro. Quindi ho usato questo dispositivo molto classico del flashback, e anche di qualcuno che si avvicina alla morte e ricorda la sua vita e il suo primo amore. Perché penso che ciò che è importante nel film sia anche la storia d'amore. Quello che cerco è di fare una favola, reale. Cerco sempre di rendere l'incredibile credibile.

(Tradotto dall'inglese)