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SUNDANCE 2023 Concorso World Cinema Dramatic

Sofia Alaoui • Regista di Animalia

“Abbiamo confinato il cinema arabo in una casella: voglio lottare contro questi stereotipi”

di 

- Abbiamo parlato con la cineasta marocchino-francese del suo primo lungometraggio, un fantasy ambientato in Marocco e che solleva importanti interrogativi sulla fede

Sofia Alaoui  • Regista di Animalia

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, al Festival di Sundance, nel concorso World Cinema Dramatic. Il film racconta la storia di una misteriosa giovane donna che intraprende un viaggio sia fisico che spirituale. Abbiamo parlato con la regista della sua ispirazione, della sua fede e della natura del cinema marocchino.

Cineuropa: Come ha sviluppato la storia? C'è stato qualcosa in particolare che l’ha spinta a raccontarla?
Sofia Alaoui:
Sono nata in Marocco e sono cresciuta lì. Poi sono partita per vivere in Cina e in Francia. Qualche anno fa sono tornata in Marocco e ho avuto una nuova visione della mia società. Sono rimasta sorpresa dai cambiamenti che aveva subito. Mi sono trovata di fronte a una società in cui la religione e, in particolare, il dogma avevano guadagnato un'enorme attrattiva. È stato davvero frustrante per me; mi chiedevo perché dovessimo essere così rispettosi di quel dogma, che nemmeno capiamo. Volevo sviluppare una storia che esprimesse questo sentimento. Allo stesso tempo, ho continuato a viaggiare molto per il mondo, e durante un viaggio in Groenlandia ho trovato ispirazione nell'aurora boreale. Tutto è iniziato con quei paesaggi, in cui volevo ancorare una storia che parlasse dell'esperienza di qualcosa di soprannaturale. Avevo bisogno dell'elemento “alieno” come mezzo per sconvolgere le dinamiche della mia società e, quindi, per poterla mettere in discussione.

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Non ci dice molto sul background del suo personaggio principale, Itto. Perché ha fatto questa scelta?
Sappiamo alcune cose su di lei, come il fatto che parli berbero, per esempio. Questa è la lingua dei nativi del Marocco, quelli che erano lì prima che arrivassero gli arabi. Dal momento che parla berbero, è chiaro che non fa parte della borghesia. Non si adatta a quella famiglia, per la quale il denaro è come un secondo dio. Questo non è il suo posto, vista la struttura sociale del Marocco. La cosa più importante per me era riflettere le dinamiche delle classi sociali: ecco perché uso tutte e tre le lingue, berbero, arabo e francese. Oltre a questo, volevo che Itto fosse una ragazza misteriosa, e quindi volevo parlare di lei al pubblico il meno possibile. All'inizio non si adatta e non è sicura del suo status, ma alla fine trova un modo per accettare chi è e trova una connessione con se stessa.

L'argomento principale del film è la fede. Non importa se credi in un dio o negli alieni?
Credo di no. L'importante è mettere in discussione il dogma.

I cani hanno un ruolo importante nella storia. Che rapporto ha con loro?
Stavo cercando un modo per rappresentare questa presenza aliena. In molti miti – e l'ho sperimentato molto vivendo in Cina e viaggiando in Asia – l'anima di un essere può vivere dentro quella di un altro. Cerco di essere rispettosa verso tutto ciò che ci circonda. Cani e uccelli sono importanti per la storia. C'è qualcosa che vive dentro di loro. Sono in contrasto con gli umani, le cui emozioni e comportamenti sono chiaramente calcolati.

Non ci sono molti fantasy famosi realizzati in Marocco.
È stato molto difficile convincere le persone a fare un film con elementi fantastici. Ho davvero lottato per questo. Anche per il mio cortometraggio è stata davvero dura, perché c'è un'idea specifica del cinema marocchino che domina tutto. Devono essere più realistici. Abbiamo confinato il cinema arabo in una casella: voglio lottare contro questi stereotipi. Penso che il cinema sia interessante principalmente per la sua diversità di linguaggi.

Ci sono opere letterarie o film che l’hanno ispirata quando ha ideato il concetto visivo?
Il mio rapporto con il cinema è fiorito con i miei viaggi e incontri. Per lo più traggo ispirazione dalle mie esperienze di vita, non molto dai film. Ma guardo molti documentari e mi piacciono le ambientazioni reali. Nel film ci sono ambientazioni reali, come il garage o il bar. Sono stata influenzata da film che adottano un approccio documentaristico e utilizzano attori non professionisti. Mi piace il cinema brasiliano così come il cinema asiatico. Inoltre, per la loro atmosfera, che mostra la fine del mondo, citerei in particolare Stalker e Solaris di Tarkovsky così come Melancholia [+leggi anche:
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di Lars von Trier.

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(Tradotto dall'inglese)

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