26/04/2016 - Il film include una storia muta in bianco e nero dal titolo The Girl With the Gloves, che Oliveira aveva in programma di girare

Manoel de Oliveira è morto lo scorso anno, ma della sua presenza si sente ancora molto la mancanza e la sua eredità è ancora assai viva, specie tra coloro che hanno lavorato a stretto contatto con lui. Il regista João Botelho (The Maias – Story of a Portuguese Family [+leggi anche:
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scheda film]) è uno di essi. Per anni collaboratore dei film di Oliveira, una sorta di pupillo con cui il regista di Porto condivideva molto del suo know-how e della sua filosofia di lavoro, Botelho ha realizzato un omaggio toccante al maestro. Cinema, Manoel de Oliveira and Me [+leggi anche:
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scheda film] - titolo non troppo promettente, si potrebbe dire - è stato presentato lo scorso fine settimana al festival IndieLisboa, che si tiene nella capitale portoghese fino al 1° maggio.

Il film si apre con una foto di Oliveira e Botelho scattata nel 1980, quando l'anziano regista - all'epoca poco più che settantenne - stava per iniziare il più prolifico e creativo dei suoi decenni di lavoro. Lo stesso Botelho racconta il legame tra i due uomini, facendo un viaggio a ritroso nella memoria e mescolando quelle storie con estratti tratti da più di 20 film di Oliveira - la maggior parte dei quali sono stati recentemente restaurati. 

Quale consiglio di Oliveira è stato il più prezioso? Secondo quanto ha detto Botelho nel dibattito che ha seguito la proiezione, Oliveira una volta gli ha detto: "Prostituisciti per recuperare i soldi per girare, ma non prostituirti mentre fai il film. È il 'tuo' film. Non fare mai concessioni." Ma certamente non è stata l'unica cosa che gli ha detto Oliveira. Ha anche condiviso con lui un sacco di trame che non è mai riuscito a trasformare in film. E Botelho, senza fare compromessi ed evitando la via ortodossa percorsa dalla maggior parte dei film tributo, ha deciso di costruire tutta la seconda parte del film intorno a una di quelle trame. 

Pertanto, Cinema, Manoel de Oliveira and Me presenta un film nel film: una storia in bianco e nero muta dal titolo The Girl With the Gloves. Con protagonisti Mariana Dias, Maria João Pinho e la musa di Oliveira, Leonor Silveira, il film narra la storia di una giovane donna che fugge da casa dei suoi genitori e finisce in un bordello. Botelho dirige il suo cast come avrebbe fatto in un vero film muto dei vecchi tempi, migliorando i gesti e gli sguardi con la bella fotografia di João Ribeiro - che è stato inoltre recentemente coinvolto in un altro film in bianco e nero, Letters from War [+leggi anche:
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Q&A: Ivo M. Ferreira
scheda film] - e lasciando spazio al compositore Nicholas McNair per avvolgere le immagini in un'atmosfera musicale esaltante.

"Si parla molto di servizio pubblico. Per me, questo film è un esempio di servizio pubblico. Dovrebbe essere proiettato nelle scuole e in altre istituzioni per contestualizzare e promuovere la produzione di Oliveira," ha concluso Botelho.

Cinema, Manoel de Oliveira and Me è stato prodotto da Alexandre Oliveira per Ar de Films, ed è stato sostenuto dal Consiglio della Città di Porto, dall'ICA e dall'RTP.

(Tradotto dall'inglese)