02/02/2023 - Il primo lungometraggio del regista ucraino Philip Sotnychenko, incentrato su un'indagine della polizia, eredita le migliori tradizioni del cinema lento

Ucraina, 1996. Tra pochi mesi, uno Stato indipendente firmerà il Protocollo n. 6 alla Convenzione europea dei diritti dell'uomo, sull'abolizione della pena di morte. Ma ora, in un'oscura camera sotterranea, il responsabile dell'omicidio di un colonnello della polizia viene colpito a bruciapelo. Il suo corpo è imballato in un sacco e le tracce di sangue sulle piastrelle vengono lavate via con l’acqua.

Su questo caso, che è praticamente diventato una vendetta personale, indagano lo psichiatra forense Alexander (Andrii Zhurba) e l'investigatore Ildar (Novruz Hikmet). Il crimine è stato commesso nell'Ucraina occidentale, dove Alexander e Ildar si recano da Kiev. Qui, a Uzhgorod, incontrano la vedova dell'uomo assassinato e lo spediscono nel suo ultimo viaggio al suono della canzone popolare rutena "Oh Sheep, My Sheep". A casa, Alexander ha un figlio piccolo e Ildar ha una figlia.

Questi due giovani compaiono in uno strano e piuttosto lungo prologo che ci offre uno spaccato della sottocultura dei giovani artisti (uno dei quali è interpretato da un attore non professionista, il regista Yarema Malashchuk). Una piacevole serata in compagnia della vecchia generazione si conclude con uno scioccante colpo di pistola. I legami familiari tra i personaggi giocano un ruolo chiave nel collegare i puntini in La Palisiada [+leggi anche:
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intervista: Philip Sotnychenko
scheda film] di Philip Sotnychenko, proiettato nel concorso Tiger dell'IFFR.

Secondo il regista, una “verità lapalissiana” è un termine filologico che Alexander ama usare per mettersi in mostra in compagnia dei suoi colleghi. Sotnychenko, che in precedenza ha girato il cortometraggio The Nail in stile pseudo-documentaristico, è diabolicamente attento ai piccoli dettagli nel suo lungometraggio d'esordio, ricostruendo meticolosamente la vita e le tradizioni della metà degli anni '90. Gli attori non recitano nel suo film: “vivono". Sotnychenko non impedisce loro di esistere organicamente nell'epoca, ricreando lo stile della "New Wave ucraina", che è in qualche modo vicino al cinema rumeno e georgiano degli ultimi anni. Il pubblico è immerso nel mondo di questi eroi imperfetti, per i quali tutto è lecito – che si tratti di un bicchiere di horilka mentre si guarda la band ucraina Vatra, di una visita a un concerto per bambini o di un fragoroso addio al capo della polizia quando entra in pensione.

Comunque, La Palisiada è un'opera più politica di quanto possa sembrare a prima vista. La scena finale della sparatoria è stata girata in una prigione di Bucha, una città che in seguito è diventata un macabro simbolo dei crimini di guerra russi. E lo spirito del colonialismo imperiale incombe su tutto il film, sia nel discorso russo del padre di una delle protagoniste, sia nella pesante eredità di misure punitive così lontane dagli standard europei. Sotnychenko affronta magistralmente il compito di creare uno speciale mondo cinematografico all'interno del contesto generale del genere retro-detective. Ora possiamo tranquillamente affermare che il cinema ucraino si è arricchito di un altro capolavoro creato dalla giovane generazione di registi.

La Palisiada è prodotto da Contemporary Ukraine Cinema (CUC) e Viatel.

(Tradotto dall'inglese)