20/03/2023 - Il documentario di Alexander Mihalkovich e Hanna Badziaka dipinge un quadro cupo e convincente della cultura violenta insita nella società bielorussa

Il secondo documentario del regista ucraino-bielorusso Alexander Mihalkovich e della bielorussa Hanna Badziaka, Motherland [+leggi anche:
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scheda film], è un film di notevole apertura e profondità che svela la cultura della violenza nella società bielorussa, sancita e inflitta dallo Stato. È stato appena presentato in anteprima mondiale nel concorso principale del CPH:DOX.

Una delle due protagoniste è Svetlana, di mezza età, il cui figlio è morto nell'esercito a causa della dedovshchina, una pratica in cui i soldati abusano violentemente dei nuovi coscritti. Quando questo provoca la morte, il fatto viene nascosto e dichiarato come suicidio. Questa pratica deriva dall'esercito sovietico, ma il film mostra che nell'esercito bielorusso del XXI secolo ha raggiunto proporzioni orribili sia in termini di scala che di efferatezza.

Inizialmente vediamo Svetlana attraversare il Paese in treno per cercare di riunire altri genitori i cui figli sono morti nello stesso modo, al fine di avviare una causa collettiva. Fin dall'inizio, il film è caratterizzato da un'atmosfera cupa e implacabile, sostenuta da un design sonoro gorgogliante e stridente che, a volte, diventa melodico o rimane a basso volume, ma è sempre presente. Lunghe inquadrature statiche di persone che fumano, i loro riflessi nelle finestre in condizioni di scarsa illuminazione, o immagini di edifici decrepiti e rovine di fabbriche appensatiscono ulteriormente questa atmosfera.

A spezzarlo, in un certo senso, è la lettura fuori campo delle lettere di un soldato alla madre, che ricomparirà nel corso del film. Ci fa entrare facilmente nella caserma attraverso le sue descrizioni impressionistiche, ma a un certo punto evoca anche immagini belle e liriche che contrastano con la imperante oscurità. Quando vengono montate sulle immagini di Svetlana, siamo portati a credere che si tratti delle lettere del figlio, ma non ne abbiamo la certezza fino a quando le righe finali chiudono il film con una nota di amaro pessimismo.

In effetti, ci sono pochi motivi per essere ottimisti. Il nostro secondo eroe è Nikita, che incontriamo per la prima volta a un rave party. Ha ricevuto la lettera di leva e all'inizio inizia a scherzare con i suoi amici attivisti. Suo nonno, però, sembra una persona della vecchia scuola sovietica, qualcuno che si può chiamare solo "signore", e dice a Nikita che l'esercito lo raddrizzerà. Ma il film è abbastanza sfumato da mostrarci che il vecchio è tutt'altro che ingenuo sullo stato delle cose.

In particolare, mentre Nikita inizia il suo servizio nella città militare di Pechi, Lukashenko viene riconfermato  in elezioni farsa e scoppiano le proteste. Anche se abbiamo già visto queste scene violente, i co-registi hanno scelto quelle più viscerali, che sono ulteriormente rafforzate dal contesto. Nikita potrebbe essere mandato a sparare ai suoi amici, e una sequenza precedente mostra un gruppo di persone riunite intorno al punto della strada in cui un poliziotto con il passamontagna ha ucciso un uomo in pieno giorno e se ne è andato con calma, prima ancora che iniziassero le proteste.

Mihalkovich e Badziaka dipingono un quadro implacabile di una società militarista e fortemente patriarcale, piena di violenza e propaganda. I cartelloni pubblicitari pubblicizzano il servizio militare e, a Pasqua, Svetlana fa fatica a trovare un prete che benedica la tomba di suo figlio. I manifestanti arrestati vengono rilasciati dopo essere stati picchiati, e un funzionario sale sul suo SUV blindato smentendo laconicamente le accuse di tortura. La sconcertante mancanza di responsabilità, proprio come la dedovshchina, è stata ereditata dall'era sovietica ed è mutata in 30 anni di tirannia e corruzione, quindi Svetlana e altri genitori possono sperare poco dal sistema legale in questa società bloccata in un circolo vizioso di traumi perpetuati per generazioni.

Motherland è una coproduzione tra la svedese Sisyfos Film Production, la norvegese Folk Film e l’ucraina Voka Films. Lightdox gestisce i diritti internazionali.

(Tradotto dall'inglese)