Alla fine degli anni Cinquanta, Rache, una giovane impiegata di ufficio di una cittadina di provincia, incontra Philippe, un uomo ben educato appartenente a una ricca famiglia. Insieme condividono una relazione tanto breve quanto intensa dalla quale viene al mondo una bambina. Nei successivi cinquant'anni, le loro vite saranno segnate dall'amore incondizionato tra madre e figlia, dall'amore impossibile di una donna per un uomo che la respinge e dall'amore di una figlia per un padre assente e violento.